WASHINGTON: Presiden Donald Trump pada hari Senin mengumumkan penetapan tarif pajak sebesar 25 persen untuk barang-barang yang diimpor dari Jepang dan Korea Selatan. Selain itu, tarif baru juga akan dikenakan pada selusin negara lainnya yang efektif mulai 1 Agustus mendatang.

Trump menyampaikan pengumuman tersebut melalui platform media sosial Truth Social, dengan mengirimkan surat kepada para pemimpin negara yang terlibat. Dalam surat-surat tersebut, ia memperingatkan mereka untuk tidak membalas dengan menaikkan pajak impor mereka, karena jika mereka melakukannya, pemerintahan Trump akan lebih meningkatkan tarif.

“Jika karena alasan apapun Anda memutuskan untuk menaikkan tarif Anda, maka, berapapun jumlah yang Anda pilih untuk menaikkannya, akan ditambahkan pada 25 persen yang kami kenakan,” tulis Trump dalam surat yang ditujukan kepada Perdana Menteri Jepang Shigeru Ishiba dan Presiden Korea Selatan Lee Jae-myung.

Pengumuman ini hanyalah satu episode dalam drama ekonomi global di mana Trump telah menempatkan dirinya di pusat perhatian. Langkah-langkah ini telah memunculkan kekhawatiran bahwa pertumbuhan ekonomi akan melambat, bahkan dapat membuat AS dan negara lain lebih rentan terhadap resesi. Namun, Trump yakin bahwa tarif diperlukan untuk mengembalikan manufaktur domestik dan mendanai pemotongan pajak yang ia tanda tangani minggu lalu.

Trump menunjukkan sikap agresif namun juga bersedia untuk berdiplomasi, menunjukkan kemungkinan bahwa ketegangan dan ketidakpastian akan terus berlanjut, dan bahwa sedikit hal yang bersifat final dalam kebijakan Trump.

Barang-barang yang diimpor dari Myanmar dan Laos akan dikenakan pajak sebesar 40 persen, dari Kamboja dan Thailand 36 persen, Serbia dan Bangladesh 35 persen, Indonesia 32 persen, Afrika Selatan dan Bosnia-Herzegovina 30 persen, serta Kazakhstan, Malaysia, dan Tunisia 25 persen.

Trump menekankan kata “hanya” sebelum mengungkapkan tarif dalam surat-suratnya kepada pemimpin asing, menunjukkan bahwa dia merasa murah hati dengan tarif yang dikenakan. Namun, format surat-surat tersebut sangat standar, bahkan surat yang ditujukan kepada Bosnia-Herzegovina awalnya salah menyebut pemimpin wanita negara itu, Željka Cvijanović, sebagai “Tuan Presiden.” Trump kemudian memposting versi yang sudah diperbaiki.

Juru bicara Gedung Putih, Karoline Leavitt, menyatakan bahwa dengan menetapkan tarif tersebut, Trump menciptakan “rencana perdagangan yang dirancang khusus untuk setiap negara di planet ini, dan itulah yang terus menjadi fokus pemerintahan ini.”

Menindaklanjuti pola yang sudah dikenal, Trump berencana untuk terus membagikan surat-surat yang dikirimkan kepada rekan-rekannya melalui media sosial dan kemudian mengirimkan dokumen tersebut. Ini merupakan perubahan yang mencolok dari praktik formal yang dilakukan oleh para pendahulunya dalam bernegosiasi terkait kesepakatan perdagangan.

Surat-surat tersebut bukanlah kesepakatan yang disetujui, melainkan pilihan Trump sendiri mengenai tarif, sebuah tanda bahwa pembicaraan tertutup dengan delegasi asing tidak menghasilkan hasil yang memuaskan bagi kedua belah pihak.

Wendy Cutler, wakil presiden di Asia Society Policy Institute yang sebelumnya bekerja di kantor Perwakilan Perdagangan AS, menyatakan bahwa kenaikan tarif terhadap Jepang dan Korea Selatan adalah “sayang sekali.”

“Kedua negara tersebut merupakan mitra dekat dalam masalah keamanan ekonomi dan memiliki banyak penawaran untuk Amerika Serikat dalam hal-hal penting seperti pembangunan kapal, semikonduktor, mineral penting, dan kerja sama energi,” kata Cutler.

Trump masih memiliki perbedaan yang belum terpecahkan terkait perdagangan dengan Uni Eropa dan India, di antara mitra dagang lainnya. Pembicaraan yang lebih keras dengan China berada dalam jangka waktu yang lebih panjang, di mana barang-barang dari negara itu dikenakan pajak sebesar 55 persen.

Perwakilan Presiden Afrika Selatan, Cyril Ramaphosa, dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa tarif yang diumumkan oleh Trump salah menggambarkan hubungan perdagangan dengan AS, tetapi akan “melanjutkan upaya diplomatiknya untuk mencapai hubungan perdagangan yang lebih seimbang dan saling menguntungkan dengan Amerika Serikat” setelah mengusulkan kerangka perdagangan pada 20 Mei lalu.

Kenaikan tarif ini memicu kekhawatiran di pasar dan menciptakan lebih banyak ketidakpastian ke depan. Indeks saham S&P 500 terpuruk 0,8 persen dalam perdagangan hari Senin, sementara suku bunga yang dikenakan pada obligasi Treasury AS tenor 10 tahun naik menjadi hampir 4,39 persen, angka ini dapat berujung pada bunga yang lebih tinggi untuk hipotek dan pinjaman mobil.

Trump telah menyatakan keadaan darurat ekonomi untuk secara sepihak memberlakukan pajak, dengan menyatakan bahwa ini adalah solusi untuk defisit perdagangan di masa lalu, meskipun banyak konsumen AS telah mulai menghargai mobil, barang elektronik, dan produk lainnya dari Jepang dan Korea Selatan. Konstitusi memberikan kekuasaan kepada Kongres untuk memungut tarif dalam keadaan normal, meskipun tarif juga dapat dihasilkan dari penyelidikan cabang eksekutif terkait risiko keamanan nasional.

Kemampuan Trump untuk memberlakukan tarif melalui keadaan darurat ekonomi sedang dalam tantangan hukum, dengan pemerintahan sedang mengajukan banding atas putusan Mei oleh Pengadilan Perdagangan Internasional AS yang menyatakan bahwa presiden telah melampaui kewenangannya.

Belum jelas apa yang dia dapatkan dari tantangan strategis terhadap China – alasan lain untuk tarif ini – dengan menantang dua mitra penting di Asia, Jepang dan Korea Selatan, yang dapat melawan kekuatan ekonomi China.

“Tarif ini mungkin dimodifikasi, baik naik atau turun, tergantung pada hubungan kami dengan negara Anda,” tulis Trump dalam kedua surat tersebut.

Karena tarif baru ini akan mulai berlaku dalam waktu kurang lebih tiga minggu, Trump menyiapkan periode pembicaraan yang mungkin akan penuh gejolak di antara AS dan mitra dagangnya untuk mencapai kerangka baru.

“Saya tidak melihat ada peningkatan besar-besaran atau penarikan – ini hanya lebih dari yang sama,” kata Scott Lincicome, wakil presiden di Cato Institute, sebuah lembaga pemikir libertarian.

Trump awalnya mengguncang pasar keuangan dengan mengumumkan tarif untuk puluhan negara, termasuk 24 persen untuk Jepang dan 25 persen untuk Korea Selatan. Untuk menenangkan pasar, Trump mengungkapkan periode negosiasi selama 90 hari di mana barang dari sebagian besar negara dikenakan pajak pada tarif dasar 10 persen. Sejauh ini, tarif yang tercantum dalam surat-surat yang dikirim oleh Trump baik sama dengan tarif yang ditetapkan pada 2 April atau secara umum mendekati tarif tersebut.

Periode negosiasi selama 90 hari secara teknis berakhir pada hari Rabu, meskipun beberapa pejabat pemerintahan menyarankan bahwa periode tiga minggu sebelum penerapan tersebut mirip dengan perpanjangan waktu untuk pembicaraan tambahan yang dapat mengubah tarif. Trump berencana menandatangani perintah eksekutif pada hari Senin untuk menunda kenaikan tarif resmi hingga 1 Agustus, menurut Leavitt.

Kesepakatan perdagangan yang disetujui oleh Kongres secara historis kadang-kadang memerlukan waktu bertahun-tahun untuk dinegosiasikan karena kompleksitasnya.

Pejabat pemerintahan menyatakan bahwa Trump mengandalkan pendapatan dari tarif untuk membantu menutupi pemotongan pajak yang ia tanda tangani menjadi hukum pada 4 Juli, langkah yang dapat mengalihkan sebagian besar beban pajak federal kepada kelas menengah dan masyarakat miskin, karena para importir kemungkinan akan meneruskan sebagian besar biaya tarif tersebut. Trump telah memperingatkan pengecer besar seperti Walmart untuk “menyerap” biaya yang lebih tinggi, alih-alih meningkatkan harga dengan cara yang dapat meningkatkan inflasi.

Josh Lipsky, ketua ekonomi internasional di Dewan Atlantik, mengatakan bahwa penundaan tiga minggu dalam menerapkan tarif tidak mungkin cukup untuk pembicaraan berarti. “Saya menganggap ini sebagai sinyal bahwa dia serius tentang sebagian besar tarif ini dan ini bukan sekadar sikap tawar menawar,” tambah Lipsky.

Tim Trump menjanjikan 90 kesepakatan dalam 90 hari, tetapi negosiasi yang dilakukan sejauh ini baru menghasilkan dua kerangka perdagangan.

Peta jalan kesepakatan dengan Vietnam jelas dirancang untuk mengecualikan China dari merutekan barang-barangnya yang menuju Amerika melalui negara itu, dengan menggandakan tarif 20 persen yang dikenakan pada barang impor dari Vietnam yang diperdagangkan secara transnasional.

Kuota dalam kerangka yang ditandatangani dengan Inggris akan menyelamatkan negara tersebut dari tarif yang lebih tinggi yang dikenakan pada baja, aluminium, dan mobil, meskipun barang-barang Inggris akan umumnya dikenakan tarif 10 persen.

Amerika Serikat mencatat defisit perdagangan sebesar $69,4 miliar dalam barang dengan Jepang pada tahun 2024 dan defisit sebesar $66 miliar dengan Korea Selatan, menurut Biro Sensus. Defisit perdagangan adalah perbedaan antara apa yang diekspor AS ke suatu negara dibandingkan dengan apa yang diimpor.

Menurut surat-surat Trump, mobil akan dikenakan tarif terpisah sebesar 25 persen secara global, sementara impor baja dan aluminium akan dikenakan pajak sebesar 50 persen.

Ini bukan pertama kalinya Trump berselisih dengan Jepang dan Korea Selatan tentang perdagangan – dan tarif baru menunjukkan bahwa kesepakatan masa lalu yang ia buat selama masa jabatannya yang pertama tidak berhasil memenuhi harapan pemerintahan sendiri. Pada tahun 2018, selama masa jabatannya yang pertama, pemerintahnya merayakan kesepakatan perdagangan yang diperbarui dengan Korea Selatan sebagai kemenangan besar. Dan pada tahun 2019, Trump menandatangani kesepakatan terbatas dengan Jepang mengenai produk pertanian dan perdagangan digital yang pada waktu itu ia sebut sebagai “kemenangan besar bagi petani, peternak, dan penanam Amerika.”

Trump juga mengatakan di media sosial bahwa negara-negara yang sejalan dengan tujuan kebijakan BRICS, sebuah organisasi yang terdiri dari Brasil, Rusia, India, China, Afrika Selatan, Mesir, Ethiopia, Indonesia, Iran, dan Uni Emirat Arab, akan menghadapi tambahan tarif sebesar 10 persen.