Pada hari Selasa, 8 Juli 2025, sekitar pukul 07.45 pagi, sebuah kecelakaan tragis terjadi di Semmankuppam, distrik Cuddalore, yang merenggut nyawa setidaknya tiga anak sekolah. Dua orang lainnya, termasuk sopir van sekolah, mengalami cedera serius. Kecelakaan ini melibatkan sebuah van sekolah yang membawa empat siswa dan ditabrak oleh kereta penumpang di pintu perlintasan kereta api yang dijaga. Van tersebut merupakan milik Krishnaswamy Vidyanikethan, sebuah sekolah swasta yang mengikuti kurikulum CBSE.

Kecelakaan tersebut terjadi saat van berusaha melintasi pintu perlintasan kereta api tingkat yang dijaga di gerbang nomor 170, yang merupakan pintu tidak terhubung antara Cuddalore dan Alappakkam. Kereta yang terlibat adalah kereta penumpang nomor 56813 yang beroperasi rute Villupuram ke Mayiladuthurai. Setelah insiden tersebut, satu siswa lain dilaporkan mengalami luka dan dilarikan ke Rumah Sakit Pemerintah Cuddalore untuk mendapatkan perawatan.

Menurut beberapa saksi mata, petugas penjaga pintu perlintasan, yang diidentifikasi sebagai Pankaj Sharma, diduga tertidur dan gagal menutup pintu perlintasan tepat waktu. Situasi semakin memanas ketika kerumunan marah menyerang petugas penjaga setelah insiden tersebut terjadi. Namun, penyelidikan awal oleh petugas menunjukkan bahwa meskipun Mr. Sharma berusaha menutup pintu, sopir van bersikeras untuk terus melintasi meskipun seharusnya hal itu tidak diperbolehkan.

Kecelakaan ini menyoroti pentingnya keselamatan di perlintasan kereta api, terutama di lokasi-lokasi yang tidak sepenuhnya terjaga. Pemerintah setempat diharapkan segera melakukan evaluasi menyeluruh terhadap prosedur keselamatan yang ada untuk mencegah insiden serupa di masa depan. Sementara itu, masyarakat berduka atas kehilangan yang tragis ini dan berharap agar langkah-langkah yang lebih ketat dapat diterapkan untuk melindungi anak-anak dan masyarakat umum lainnya.

Berita terkini dapat diakses di sini: