Pembebasan tentara Amerika-Israel, Edan Alexander, yang merupakan tawanan terakhir dari Gaza, ternyata bukan hasil dari kesepakatan antara militan Hamas dan Israel. Dengan cara yang cukup mengejutkan, dan mungkin memalukan bagi Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, terungkap bahwa Israel tampaknya tidak terlibat dalam proses negosiasi tersebut.

Alih-alih, pembebasan Edan dilaporkan merupakan hasil dari pembicaraan langsung antara Gedung Putih dan para militan Hamas, dibantu oleh negara-negara seperti Qatar dan Mesir. Ini tentu saja menjadi hal yang pertama kali terjadi, apalagi di tengah beredarnya rumor bahwa hubungan antara Netanyahu dan sekutunya yang paling kuat, Presiden AS Donald Trump, sedang berada di titik terendah.

Sejak berita mengenai pembebasan Edan tersebar, pernyataan dari kantor Netanyahu cenderung defensif dan menunjukkan upaya untuk mengambil kredit atas pembebasan tersebut. Hal ini semakin diperparah dengan meningkatnya kritik terhadap Netanyahu, di mana banyak yang menuduhnya bergantung pada pemimpin asing untuk membantu membebaskan sisa sandera lainnya.

Dalam sidang terbaru dari proses hukum yang dihadapi Netanyahu terkait tuduhan korupsi, seorang wanita di ruang sidang menanyakan apakah dia merasa 'malu bahwa presiden Amerika Serikat menyelamatkan warganya, sementara dia membiarkan mereka terjebak dalam penawanan'.

Di Hostages Square, sebuah titik kumpul di Tel Aviv bagi keluarga dari 250 orang yang diculik ke Gaza pada 7 Oktober, para anggota keluarga mengkritik Netanyahu karena ketidakberdayaan dan mendesak agar dia mendorong kesepakatan untuk membawa pulang sisa 58 orang yang masih ditahan. Mereka secara eksklusif memuji Trump atas kebebasan Edan.

Udi Goren, sepupu Tal Haimi yang tewas pada 7 Oktober, langsung meminta kepada presiden AS, 'Kesepakatan yang tidak dapat dibuat. Hanya Anda yang bisa mewujudkannya!'

Juru bicara pemerintah Israel, David Mencer, menghindari menjawab pertanyaan saat konferensi pers pada hari Senin tentang apakah Edan hanya dibebaskan karena pembicaraan langsung antara AS dan Hamas, tanpa keterlibatan Israel. Ketika ditanya apakah pembicaraan langsung tersebut menunjukkan adanya perpecahan antara kedua negara, dia menjawab, 'Saya sama sekali tidak mengenali deskripsi itu. Saya rasa hubungan Israel dengan AS adalah hasil dari bertahun-tahun kemitraan... Tujuan kami tetap sama.'

Namun, pejabat yang dekat dengan negosiasi pembebasan Edan memberikan gambaran yang berbeda, dengan mengatakan bahwa Hamas 'memanfaatkan kesempatan saat Trump dan Israel tidak melihat hal yang sama'. Pembebasan tentara Israel yang lahir di New Jersey ini dianggap sebagai 'gesture goodwill' oleh Hamas kepada AS dan sebagai 'alat tawar' untuk negosiasi di masa mendatang mengenai gencatan senjata.

“Ini mungkin akan menjadi preseden dan contoh mengenai siapa yang menghalangi pembicaraan dan negosiasi sebelumnya,” tambah mereka.

Hubungan antara Trump dan Netanyahu dilaporkan memang telah memburuk terkait isu Iran. Sumber-sumber di Washington dan Israel mengungkapkan bahwa Trump merasa kesal dengan Netanyahu dan sekutunya yang berusaha mendorong Gedung Putih untuk mengambil tindakan militer terhadap program nuklir Iran, khususnya melalui mantan penasihat keamanan nasionalnya, Mike Waltz.

Pejabat Israel juga dilaporkan terkejut dengan pengumuman Trump minggu lalu bahwa AS akan berhenti membombardir Houthis yang didukung Iran di Yaman, meninggalkan Israel dalam posisi sulit dengan serangan yang sedang berlangsung di Yaman. Trump mengklaim bahwa kelompok yang sejalan dengan Iran telah setuju untuk tidak mengganggu jalur pengiriman penting di Timur Tengah, sebuah kesepakatan yang diklaim telah dimediasi oleh Oman. Namun, kepala negosiator Houthis, Mohammed Abdul Salam, mengatakan kepada Reuters bahwa 'kesepakatan tersebut tidak mencakup Israel dalam bentuk apa pun'.

Pada hari Minggu, militer Israel memperingatkan orang-orang yang berada di tiga pelabuhan Yaman untuk evakuasi 'hingga pemberitahuan lebih lanjut'. Waktu pembebasan Edan bertepatan dengan kunjungan Trump ke Arab Saudi untuk berbicara dengan negara-negara Arab tentang berbagai kesepakatan, perdagangan, senjata, dan politik - sementara utusan AS untuk Timur Tengah, Steve Witkoff, berada di Yerusalem.

Keduanya pasti akan mendorong resolusi untuk mengatasi masalah yang berkepanjangan di Gaza. Netanyahu kini menghadapi tekanan besar untuk menyelesaikan gencatan senjata setelah mengumumkan bahwa dia akan memperluas dan memperdalam operasi saat ini, yang mengisyaratkan kemungkinan pendudukan militer tanpa batas di Jalur Gaza yang hancur.

Banyak protes global juga muncul terkait keputusan Netanyahu yang memberlakukan blokade total terhadap bantuan ke Gaza, yang telah mendorong setengah juta orang di dalam wilayah yang terkurung tersebut mendekati kelaparan, menurut pemantauan kelaparan global PBB. Trump pun menegaskan melalui media sosial bahwa pembebasan Edan adalah 'mudah-mudahan... langkah-langkah akhir yang diperlukan untuk mengakhiri konflik brutal ini. Saya sangat menantikan hari perayaan itu!'

Kantor Netanyahu kembali menegaskan bahwa meskipun sebuah tim sedang dikirim ke Doha pada hari Selasa untuk pembicaraan, perdana menteri telah 'menegaskan bahwa negosiasi hanya akan berlangsung di bawah api'. Hari-hari mendatang akan sangat penting.