TORONTO (AP) — Siapa sangka, di tengah ketegangan global, Kanada akan melakukan langkah berani dengan mengakui negara Palestina pada bulan September mendatang? Prime Minister Mark Carney mengumumkan keputusan ini pada hari Rabu, menandai momen penting dalam serangkaian pengumuman simbolis yang mencerminkan pergeseran sikap dunia terhadap kebijakan Israel di Gaza.

Carney mengadakan pertemuan Kabinet untuk membahas situasi di wilayah Palestina yang terpuruk. Pengumuman ini datang setelah diskusinya dengan Perdana Menteri Inggris, Keir Starmer, yang juga mengumumkan langkah serupa pada hari Selasa. Ini bukan sekadar kebijakan; ini adalah suara hati dari pemimpin yang tergerak oleh penderitaan rakyat Palestina. “Tingkat penderitaan manusia di Gaza tidak dapat ditoleransi,” kata Carney dengan nada yang berat.

Dalam pernyataannya, Carney menjelaskan, “Kanada berniat untuk mengakui Negara Palestina pada Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa yang ke-80 pada September 2025.” Pernyataan ini didasarkan pada harapan bahwa Otoritas Palestina akan mengadakan pemilihan umum pada tahun 2026, tanpa keterlibatan Hamas, serta melakukan demiliterisasi negara Palestina. Namun, ia mengakui bahwa tugas ini bukanlah hal yang mudah.

“Jelas ini bukan kemungkinan dalam waktu dekat,” tambahnya, sembari menekankan bahwa Kanada telah bergabung dengan upaya negara-negara lain untuk “mempertahankan kemungkinan solusi dua negara.” Sebuah tantangan yang tidak ringan, terlebih dengan banyak hal yang perlu terjadi sebelum sebuah negara demokratis yang layak dapat terwujud.

Tekanan untuk mengakui negara Palestina secara formal semakin meningkat setelah Presiden Prancis Emmanuel Macron mengumumkan pekan lalu bahwa negaranya akan menjadi kekuatan besar pertama di Barat yang mengakui negara Palestina pada bulan September. Pada hari Selasa, Starmer menyatakan bahwa Inggris juga akan mengakui negara Palestina sebelum Sidang Umum PBB, “kecuali pemerintah Israel mengambil langkah-langkah substantif untuk mengakhiri situasi mengerikan di Gaza, setuju untuk gencatan senjata dan berkomitmen pada perdamaian jangka panjang yang berkelanjutan.”

Akan tetapi, tampaknya sangat tidak mungkin bagi pemerintah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk memenuhi persyaratan ini, yang menyentuh inti dari isu-isu yang paling rumit dalam konflik. Netanyahu menolak solusi dua negara dengan alasan nasionalisme dan keamanan.

Selanjutnya, kementerian luar negeri Israel menanggapi dengan menolak pernyataan Inggris tersebut. Seperti Prancis dan Inggris, pengakuan Kanada akan bersifat simbolis, tetapi merupakan bagian dari dorongan negara-negara untuk menekan Israel dan dapat meningkatkan tekanan diplomatik untuk mengakhiri konflik.

Lebih dari 140 negara sudah mengakui negara Palestina, termasuk belasan di Eropa. Pengumuman Macron menjadikan Prancis sebagai negara pertama dari G7 — dan terbesar di Eropa — yang mengambil langkah tersebut.

Sejak lama, Kanada telah mendukung gagasan tentang negara Palestina yang merdeka berdampingan dengan Israel, namun tetap berpendapat bahwa pengakuan harus datang sebagai bagian dari solusi dua negara yang dinegosiasikan.

Iddo Moed, duta besar Israel untuk Kanada, menyatakan bahwa Israel “tidak akan tunduk pada kampanye tekanan internasional yang terdistorsi.” Ia menegaskan, “Kami tidak akan mengorbankan keberadaan kami dengan membiarkan negara jihadis dipaksakan di tanah leluhur kami yang ingin memusnahkan kami,” merujuk pada kelompok militan Palestina Hamas yang menguasai Gaza sejak 2007.

Hamas sendiri memulai konflik ini dengan serangan ke Israel selatan pada 7 Oktober 2023, yang mengakibatkan sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya diculik. Saat ini, mereka masih menahan 50 sandera, termasuk sekitar 20 orang yang diyakini masih hidup dan ditahan di Gaza. Sebagian besar sandera lainnya telah dibebaskan dalam gencatan senjata atau kesepakatan lainnya.

Serangan balasan Israel telah mengakibatkan lebih dari 60.000 orang Palestina tewas, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang tidak membedakan antara militan dan sipil. Angka ini dianggap sebagai sumber data paling andal tentang korban oleh PBB dan organisasi internasional lainnya.

Sejak perang dimulai, 89 anak dilaporkan meninggal akibat malnutrisi. Israel membantah adanya kelaparan di Gaza, menolak laporan-laporan yang bertentangan dari saksi, badan PBB, dan kelompok bantuan, serta mengatakan bahwa fokus pada kelaparan melemahkan upaya gencatan senjata.

“Mengakui negara Palestina tanpa adanya pemerintahan yang akuntabel, lembaga yang berfungsi, atau kepemimpinan yang baik, hanya akan memberi penghargaan dan melegitimasi kebrutalan mengerikan dari Hamas,” ungkap Moed. “Ini menghukum para korban Israel dan Palestina dari Hamas, serta membenarkan tindakan mereka.”