Dalam perkembangan terbaru yang mengguncang hubungan India-Pakistan, Dana Moneter Internasional (IMF) baru saja menyetujui paket bailout senilai $1 miliar (£756 juta) untuk Pakistan. Keputusan ini menimbulkan ketidakpuasan yang tajam dari pihak India, terutama mengingat meningkatnya ketegangan militer antara kedua negara yang memiliki senjata nuklir tersebut. Meskipun India mengajukan protes, dewan IMF tetap melanjutkan persetujuan untuk angsuran kedua dari pinjaman sebesar $7 miliar, dengan alasan bahwa Islamabad telah menunjukkan pelaksanaan program yang kuat yang berkontribusi pada pemulihan ekonomi Pakistan yang berkelanjutan.

IMF juga menyatakan akan memberikan dukungan berkelanjutan bagi upaya Pakistan dalam membangun ketahanan ekonomi terhadap "kerentanan iklim dan bencana alam", dengan akses pendanaan tambahan sekitar $1,4 miliar di masa depan. Dalam pernyataan yang penuh tekanan, India mengungkapkan keprihatinan atas keputusan tersebut dengan menyoroti dua alasan utama. Pertama, Delhi mempertanyakan "efektivitas" bantuan semacam itu mengingat "rekam jejak buruk" Pakistan dalam menerapkan langkah-langkah reformasi, yang dinilai tidak memadai. Namun, lebih dari itu, India mengangkat kemungkinan bahwa dana tersebut dapat digunakan untuk "terorisme lintas batas yang disponsori negara" - tuduhan yang berulang kali dibantah oleh Islamabad. India juga menegaskan bahwa IMF tengah mengekspos diri dan para donor terhadap "risiko reputasi" dan menciptakan "ejekan terhadap nilai-nilai global".

Tanggapan dari IMF terkait posisi India tidak dapat diperoleh oleh BBC. Ironisnya, bahkan para ahli Pakistan juga mengakui bahwa ada kebenaran dalam argumen pertama Delhi. Pakistan dikenal sering mencari bantuan IMF, mendapatkan bailout sebanyak 24 kali sejak 1958, tanpa melakukan reformasi signifikan untuk meningkatkan tata kelola publik. "Pergi ke IMF itu seperti pergi ke ICU [unit perawatan intensif]. Jika seorang pasien pergi ke ICU 24 atau 25 kali, maka ada tantangan struktural dan masalah yang harus ditangani," ungkap Hussain Haqqani, mantan duta besar Pakistan untuk AS, dalam wawancaranya dengan BBC.

Namun, menangani kekhawatiran Delhi yang lain - bahwa IMF "memberi penghargaan kepada dukungan berkelanjutan terhadap terorisme lintas batas" sehingga mengirimkan "pesan berbahaya ke masyarakat global" - jauh lebih rumit. Ini mungkin menjelaskan mengapa India tidak mampu menekan untuk menghentikan bailout tersebut. Para ahli berpendapat bahwa keputusan India untuk mencoba mencegah angsuran berikutnya dari bailout ini lebih berkaitan dengan citra politik daripada keinginan untuk mencapai hasil yang konkret. Berdasarkan pengamatan mereka, IMF memiliki kemampuan terbatas untuk melakukan sesuatu tentang pinjaman tersebut, dan terikat oleh formalitas prosedural dan teknis.

Sebagai salah satu dari 25 anggota dewan IMF, pengaruh India di lembaga tersebut terbatas. India mewakili kelompok empat negara yang termasuk Sri Lanka, Bangladesh, dan Bhutan. Pakistan, di sisi lain, tergabung dalam kelompok Asia Tengah, yang diwakili oleh Iran. Berbeda dengan sistem satu negara-satu suara yang diterapkan di Perserikatan Bangsa-Bangsa, hak suara anggota dewan IMF didasarkan pada ukuran ekonomi negara dan kontribusinya, sebuah sistem yang semakin mendapat kritik karena dianggap lebih menguntungkan negara-negara Barat kaya dibandingkan ekonomi berkembang. Sebagai contoh, AS memegang hak suara terbesar dengan 16,49%, sementara India hanya memiliki 2,6%. Selain itu, aturan IMF tidak memperbolehkan pemungutan suara menentang proposal; anggota dewan hanya bisa memilih untuk mendukung atau abstain, dan keputusan diambil berdasarkan konsensus dewan. "Ini menunjukkan bagaimana kepentingan negara-negara kuat dapat memengaruhi keputusan," ungkap seorang ekonom yang enggan disebutkan namanya kepada BBC.

Mengatasi ketidakseimbangan ini adalah salah satu proposal utama dalam reformasi yang diusulkan untuk IMF dan lembaga multilateral lainnya selama kepresidenan G20 India pada tahun 2023. Dalam laporan mereka, mantan birokrat India NK Singh dan mantan menteri keuangan AS Lawrence Summers merekomendasikan pemisahan hubungan antara hak suara IMF dan kontribusi keuangan untuk memastikan perwakilan yang lebih adil bagi "Global Utara" dan "Global Selatan". Namun, hingga saat ini, belum ada kemajuan dalam menerapkan rekomendasi tersebut. Lebih jauh, perubahan terbaru dalam aturan IMF tentang pendanaan bagi negara yang sedang berkonflik menambah kompleksitas isu ini. Pinjaman sebesar $15,6 miliar oleh lembaga tersebut kepada Ukraina pada tahun 2023 adalah yang pertama dari jenisnya oleh IMF kepada negara yang sedang berperang. "Mereka membengkokkan aturan mereka sendiri untuk memberikan paket pinjaman besar kepada Ukraina - yang berarti mereka tidak bisa menggunakan alasan itu untuk menghentikan pinjaman yang sudah diatur untuk Pakistan," jelas Mihir Sharma dari Observer Research Foundation (ORF) di Delhi kepada BBC.

Reformasi pada struktur pemungutan suara IMF telah dibahas selama kepresidenan G20 India pada tahun 2023.