JERUSALEM (AP) — Gambar-gambar baru yang memperlihatkan keadaan mengerikan para sandera Israel yang ditahan di Gaza telah membuat banyak orang terhenyak dan menambah tekanan pada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk segera mencapai gencatan senjata dengan Hamas. Sementara pemerintahannya mempertimbangkan perluasan perang yang sudah berlangsung hampir 22 bulan, video yang dirilis akhir pekan lalu oleh kelompok militan Hamas dan Jihad Islam Palestina menunjukkan dua sandera yang tampak sangat kurus, memohon untuk diselamatkan.

Dalam salah satu video, Evyatar David dengan putus asa mengungkapkan bahwa ia sedang menggali kuburnya sendiri dan berbicara tentang hari-hari tanpa makanan. Di video lainnya, Rom Braslavsky merintih kesakitan di atas kasur kotor, menyatakan bahwa cedera di kakinya membuatnya tidak bisa berdiri. Ini adalah potret keputusasaan yang mengerikan, dan saat Associated Press memutuskan untuk mempublikasikan cuplikan singkat setelah mendapatkan izin dari keluarga mereka, dampaknya langsung terasa.

Video-video ini telah memicu protes besar-besaran di seluruh Israel, dengan puluhan ribu orang turun ke jalan pada malam Sabtu lalu untuk menyerukan kesepakatan gencatan senjata, menciptakan salah satu demonstrasi paling besar dalam beberapa bulan terakhir. Tami, ibu dari Braslavski, mengekspresikan kesedihannya, “Di video baru ini, matanya padam. Dia tak berdaya, dan aku juga.”

Namun, saat video-video ini beredar, situasi di Gaza semakin memprihatinkan. Peringatan tentang kelaparan di tengah penduduk Palestina semakin meningkat. Gambar-gambar tentang warga Palestina yang kelaparan telah menarik kecaman internasional terhadap kebijakan Israel yang membatasi pengiriman bantuan kemanusiaan ke wilayah tersebut. Keluarga para sandera kini cemas bahwa kekurangan makanan ini juga mengancam nyawa sisa-sisa sandera yang ada. Diperkirakan, kurang dari separuh dari 50 sandera yang ditahan masih hidup.

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengaku terkejut dengan gambar-gambar tersebut dan bertemu dengan Palang Merah untuk meminta bantuan pengiriman makanan dan obat-obatan kepada para sandera, meskipun organisasi tersebut menyatakan bahwa mereka belum pernah diberikan akses oleh Hamas. “Ketika saya melihat ini, saya memahami dengan jelas apa yang diinginkan Hamas,” kata Netanyahu pada hari Minggu. “Mereka tidak ingin kesepakatan. Mereka ingin memecahkan kami dengan video-video kengerian ini.”

Netanyahu menegaskan bahwa video-video itu membangkitkan kembali tekadnya untuk membebaskan para sandera dan menghancurkan Hamas. Ia bahkan mengatakan bahwa kelompok militan tersebut membuat para sandera mengalami kelaparan “seperti yang dilakukan Nazi terhadap orang-orang Yahudi.” Komite Internasional Palang Merah juga menyatakan keprihatinan yang mendalam atas video-video mengerikan ini, dan menyerukan akses untuk memberi bantuan kepada para sandera.

Di sisi lain, sayap militer Hamas mengklaim siap untuk merespons secara positif permintaan Palang Merah untuk mengirimkan makanan kepada para sandera, asalkan koridor kemanusiaan untuk pengiriman bantuan dibuka secara “teratur dan permanen” di Gaza. Mereka juga menegaskan bahwa para sandera “makan makanan yang sama dengan pejuang kami dan masyarakat umum” dan membantah sengaja kelaparan mereka.

Misi Israel di PBB menyatakan bahwa mereka telah meminta pertemuan darurat Dewan Keamanan PBB mengenai para sandera, yang akan berlangsung pada hari Selasa. Menurut Menteri Luar Negeri Israel, Gideon Sa’ar, ia akan pergi ke New York untuk pertemuan tersebut.

Sa’ar juga menegaskan bahwa video-video ini digunakan oleh Hamas untuk memaksakan syarat-syarat mereka agar tetap berkuasa di Gaza. Dalam pernyataan terbaru, Netanyahu mengatakan bahwa minggu ini ia akan mengumpulkan Kabinet untuk memberikan instruksi kepada militer Israel tentang cara mencapai tujuan mengalahkan musuh, membebaskan para sandera, dan memastikan bahwa Gaza tidak lagi menjadi ancaman bagi Israel: “semua, tanpa pengecualian.”

Keadaan semakin memprihatinkan, dengan para ahli memperingatkan bahwa Gaza menghadapi “skenario terburuk kelaparan” akibat blokade Israel. Tidak ada bantuan yang masuk ke Gaza antara 2 Maret dan 19 Mei, dan sejak saat itu pengiriman bantuan sangat terbatas. PBB melaporkan bahwa setidaknya 850 orang telah tewas dalam upaya mengakses bantuan di lokasi distribusi yang kacau dan berbahaya yang didirikan oleh Israel dan Amerika Serikat pada bulan Mei.

Pada hari Senin, Kementerian Kesehatan Gaza melaporkan bahwa lima orang dewasa Palestina lagi meninggal karena masalah terkait malnutrisi dalam 24 jam terakhir. Sejak kementerian mulai menghitung kematian tersebut pada akhir Juni, total 87 orang dewasa telah meninggal karena masalah malnutrisi. Selain itu, 93 anak-anak juga telah kehilangan nyawa akibat masalah serupa sejak perang di Gaza dimulai. Namun, pemerintah Israel membantah bahwa ada orang yang mati kelaparan di Gaza.

Serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 di selatan Israel yang memicu perang ini telah menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan 251 lainnya diculik. Serangan balasan militer Israel telah mengakibatkan lebih dari 60.900 warga Palestina tewas, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Kementerian ini, yang tidak membedakan antara warga sipil dan pejuang dalam hitungannya, tetapi menyatakan bahwa wanita dan anak-anak menyusun lebih dari setengah dari jumlah kematian, merupakan bagian dari pemerintah Hamas dan diisi oleh profesional medis. PBB dan para ahli independen lainnya memandang angka-angka ini sebagai catatan jumlah korban yang paling dapat diandalkan. Israel telah membantah angka tersebut namun tidak memberikan angka sendiri.

Ikuti liputan perang AP di

Mei-Ling Chen