Otoritas kesehatan di pusat keuangan yang padat penduduk, Hong Kong dan Singapura, kini tengah membunyikan alarm untuk memperingatkan masyarakat mengenai lonjakan infeksi Covid-19. Kenaikan jumlah kasus ini menandakan adanya gelombang baru virus di seluruh Asia.

Kasus Covid di Hong Kong
Di Hong Kong, aktivitas virus telah mencapai tingkat yang "cukup tinggi," seperti yang diungkapkan oleh Albert Au, kepala Cabang Penyakit Menular di Pusat Perlindungan Kesehatan kota tersebut. Dia mengindikasikan bahwa persentase sampel pernapasan yang menunjukkan hasil positif untuk Covid-19 telah mencapai puncak tertinggi tahunan. Data dari pusat tersebut menunjukkan adanya kenaikan yang mengkhawatirkan dalam kasus-kasus berat, termasuk kematian, yang mencapai titik tertinggi dalam sekitar satu tahun, dengan 31 kematian dilaporkan pada minggu yang berakhir pada 3 Mei. Meskipun gelombang saat ini belum mencapai tingkat infeksi puncak dari dua tahun terakhir, indikasi seperti meningkatnya beban virus dalam air limbah dan peningkatan konsultasi medis serta rawat inap terkait Covid menunjukkan adanya penyebaran aktif di komunitas dalam kota yang dihuni lebih dari 7 juta penduduk ini.

Penyanyi Hong Kong, Eason Chan, terpaksa membatalkan konsernya yang dijadwalkan di Kaohsiung, Taiwan, setelah terinfeksi Covid-19, menurut sebuah postingan di akun Weibo resmi konser tersebut.

Singapura Dalam Siaga Tinggi
Singapura juga meningkatkan kewaspadaan saat kementerian kesehatan kota tersebut mengeluarkan pembaruan pertama mengenai angka infeksi dalam hampir setahun ini. Pembaruan tersebut menunjukkan lonjakan signifikan sebesar 28 persen dalam estimasi kasus, menjadi 14.200 pada minggu yang berakhir 3 Mei, dibandingkan dengan tujuh hari sebelumnya. Rawat inap harian juga mengalami peningkatan sekitar 30 persen. Meskipun faktor-faktor seperti menurunnya kekebalan populasi dapat berkontribusi pada peningkatan ini, kementerian kesehatan Singapura menyatakan bahwa saat ini tidak ada indikasi bahwa varian yang beredar lebih menular atau menyebabkan kasus yang lebih parah dibandingkan saat pandemi sebelumnya.

Mengapa Kembalinya Covid Ini Mengkhawatirkan?
Berbeda dengan perilaku virus pernapasan yang biasanya menunjukkan peningkatan aktivitas selama bulan-bulan dingin, kebangkitan Covid-19 ini terjadi saat belahan utara memasuki musim panas. Ini menyoroti kemampuan virus untuk menyebabkan penyakit yang meluas bahkan di cuaca panas.

Bagaimana dengan Negara Lain di Asia?
Data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China menunjukkan bahwa negara tersebut juga berada di jalur untuk mengalami gelombang Covid-19 yang diperkirakan akan mencapai puncak musim panas seperti yang terlihat tahun lalu. Tingkat positif tes Covid di antara pasien yang mencari diagnosis di rumah sakit di seluruh daratan China lebih dari dua kali lipat dalam lima minggu menjelang 4 Mei. Di Thailand, Departemen Pengendalian Penyakit melaporkan dua wabah kelompok tahun ini, dengan kasus meningkat setelah festival tahunan Songkran pada bulan April.