Proposal Pajak Remitansi Berdampak Besar bagi Pekerja Migran India di AS
Pemimpin Partai Republik di Amerika Serikat baru-baru ini mengusulkan undang-undang fiskal yang menarik perhatian dan menimbulkan kekhawatiran, terutama terkait dengan suatu klausul yang dapat memberikan dampak finansial signifikan bagi jutaan pekerja migran, khususnya bagi warga India yang tinggal di AS. Usulan ini, yang secara resmi disebut The One Big Beautiful Bill, memperkenalkan pajak sebesar 5 persen atas semua remitansi yang dikirim ke luar AS oleh individu yang bukan warga negara Amerika.
Pajak remitansi ini, yang disisipkan secara diam-diam dalam paket legislatif sepanjang 389 halaman, berpotensi memberikan pukulan berat kepada orang India yang berada di luar negeri, yang secara rutin mengirim uang kepada keluarga mereka di India atau melakukan investasi di tanah air. Dalam tahun anggaran 2023–2024, India menerima remitansi global sebesar $118,7 miliar, dimana sekitar 28 persen dari jumlah tersebut, yaitu $32 miliar, diperoleh dari Amerika Serikat, menurut Bank Sentral India.
Jika pajak remitansi ini diterapkan tanpa pengecualian atau ambang batas, diperkirakan akan ada tambahan pajak sebesar $1,6 miliar setiap tahunnya yang diambil dari diaspora India di AS. Yang lebih mencemaskan, tidak ada batas minimum untuk pengecualian yang diusulkan, sehingga bahkan pengiriman uang dengan nilai kecil, seperti uang yang dikirimkan untuk biaya hidup sehari-hari orang tua atau investasi modest di real estat atau reksa dana India, akan dikenakan pajak penuh sebesar 5 persen.
Klausul pajak remitansi dalam undang-undang ini menyatakan bahwa “pajak sebesar 5 persen dari jumlah transfer tersebut” akan diterapkan pada setiap remitansi internasional, kecuali jika pengirim adalah “pengirim yang terverifikasi dari AS”. Menurut definisi dalam undang-undang tersebut, pengirim yang terverifikasi haruslah seorang warga negara atau warga negara AS, sehingga pajak ini akan berlaku untuk semua non-warga negara, termasuk mereka yang secara legal tinggal dan bekerja di AS.
Lebih jauh lagi, meskipun ada kemungkinan kredit pajak yang tersedia terhadap pajak penghasilan AS bagi mereka yang memenuhi syarat, dampak segera dari pajak ini adalah pemotongan wajib sebesar 5 persen oleh lembaga keuangan. Paket legislatif ini merupakan bagian dari agenda fiskal yang lebih luas yang dipimpin oleh Komite Cara dan Sarana Dewan Perwakilan Rakyat dan sangat selaras dengan visi ekonomi Presiden Donald Trump.
Remitansi telah lama menjadi sumber pendapatan yang krusial bagi negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah, sering kali melebihi aliran investasi langsung asing (FDI). Menurut Bank Dunia, remitansi ke negara-negara tersebut diperkirakan akan mencapai $685 miliar pada tahun 2024. India sendiri telah menjadi penerima remitansi terbesar di dunia selama lebih dari 25 tahun, dengan aliran masuk yang diperkirakan mencapai $129,4 miliar pada tahun 2024, sebagian besar didorong oleh tenaga kerja luar negeri yang besar di Amerika Utara dan negara-negara Teluk.
Namun, penerapan pajak atas remitansi dari pengirim terbesar di dunia — Amerika Serikat — dapat merusak tujuan ini dengan mengurangi jumlah bersih yang diterima oleh rumah tangga di negara-negara berkembang. Para kritikus berpendapat bahwa pajak yang diusulkan tidak hanya bersifat regresif, tetapi juga tidak adil, karena menghukum mereka yang sudah menghadapi kerentanan ekonomi. Penyelidik hak-hak migran dari New York menegaskan bahwa “pajak ini adalah tindakan regresif yang sangat membebani mereka yang memiliki sedikit ruang untuk bergerak. Remitansi bukanlah barang mewah; mereka adalah jaringan kehidupan bagi jutaan orang.”
Dampak pajak ini bisa sangat besar bagi pekerja berpenghasilan rendah dan menengah, di mana banyak dari mereka mengirimkan sebagian besar pendapatan mereka untuk menutupi pengeluaran penting bagi anggota keluarga di luar negeri, mulai dari makanan hingga biaya sewa dan pendidikan. Misalnya, seorang pekerja yang mengirim $300 per bulan kepada keluarganya di India akan dikenakan biaya tambahan sebesar $15 setiap kali transaksi, yang bisa menumpuk dengan cepat sepanjang tahun.
Undang-undang ini dijadwalkan untuk dibahas dengan agresif. Dewan Perwakilan Rakyat AS berniat untuk meloloskan undang-undang ini sebelum Hari Peringatan pada 26 Mei 2025, setelah itu akan diteruskan ke Senat. Jika berhasil, para pembuat undang-undang berharap untuk mengesahkan undang-undang ini pada 4 Juli, menggunakan hari libur nasional tersebut sebagai latar untuk mempromosikan daya tarik patriotik dari undang-undang ini.
Apabila diterapkan, pajak remitansi akan mulai berlaku hampir seketika, dengan lembaga keuangan yang diharapkan menerapkan pemotongan 5 persen pada saat transfer. Tidak ada pengecualian berdasarkan jumlah atau tujuan remitansi — yang berarti dana yang dikirim untuk pendidikan, kesehatan, atau dukungan darurat juga akan dikenakan pajak yang sama. Hal ini bisa secara dramatis mengubah perencanaan keuangan bagi orang India yang tinggal di luar negeri.
