Pada hari Senin, Israel telah menyetujui rencana untuk menangkap seluruh Jalur Gaza dan tetap berada di wilayah Palestina untuk waktu yang tidak ditentukan, menurut dua pejabat Israel. Jika rencana ini dilaksanakan, langkah ini akan memperluas operasi Israel di Gaza secara signifikan dan kemungkinan akan menghadapi penolakan internasional yang keras.

Para menteri kabinet Israel menyetujui rencana tersebut dalam pemungutan suara pagi yang dilakukan lebih awal, beberapa jam setelah kepala militer Israel menyatakan bahwa angkatan bersenjata telah memanggil puluhan ribu tentara cadangan.

Rencana baru ini, menurut pejabat yang terlibat, dirancang untuk membantu Israel mencapai tujuan perang mereka yaitu mengalahkan Hamas dan membebaskan para sandera yang ditahan di Gaza. Rencana ini juga mengharuskan ratusan ribu warga Palestina untuk pindah ke bagian selatan Gaza, yang kemungkinan besar akan menyebabkan pengungsian paksa mereka dan memperburuk krisis kemanusiaan yang sudah sangat mendalam.

Salah satu pejabat mengungkapkan bahwa rencana itu akan dilaksanakan secara bertahap, dengan harapan memberikan kesempatan bagi upaya gencatan senjata dan kesepakatan pembebasan sandera untuk maju. Kedua pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka sedang membahas rencana militer.

Israel menarik diri dari Gaza pada tahun 2005 setelah menduduki wilayah tersebut selama puluhan tahun, dan kemudian memberlakukan blokade terhadap daerah tersebut bersama dengan Mesir. Mengambil kembali dan berpotensi menduduki wilayah itu untuk jangka waktu yang tidak ditentukan tidak hanya akan menghancurkan harapan untuk pembentukan negara Palestina, tetapi juga akan menempatkan Israel di dalam populasi yang sangat memusuhinya dan meningkatkan pertanyaan tentang bagaimana Israel berniat untuk mengelola wilayah tersebut, terutama pada saat Israel mempertimbangkan bagaimana menerapkan visi Presiden AS Donald Trump untuk mengambil alih Gaza.

Sejak Israel mengakhiri gencatan senjata dengan kelompok militan Hamas pada pertengahan Maret, Israel telah melancarkan serangan hebat di wilayah tersebut yang mengakibatkan ratusan kematian. Saat ini, Israel telah menguasai sekitar 50 persen Gaza. Sebelum gencatan senjata berakhir, Israel menghentikan semua bantuan kemanusiaan ke wilayah tersebut, termasuk makanan, bahan bakar, dan air, yang memicu apa yang diyakini sebagai krisis kemanusiaan terburuk dalam hampir 19 bulan perang.

Larangan terhadap bantuan ini telah menyebabkan kelaparan yang meluas dan menciptakan kekurangan yang memicu penjarahan. Perang ini telah memaksa lebih dari 90 persen populasi Gaza mengungsi, seringkali lebih dari sekali, dan menjadikan banyak bagiannya tidak layak huni.

Perang dimulai ketika militan yang dipimpin oleh Hamas menyerang selatan Israel, membunuh 1.200 orang dan mengambil sekitar 250 sandera. Israel menyatakan bahwa 59 sandera masih berada di Gaza, meskipun sekitar 35 di antaranya diperkirakan telah meninggal.

Serangan Israel telah mengakibatkan lebih dari 52.000 kematian di Gaza, banyak di antaranya adalah wanita dan anak-anak, menurut pejabat kesehatan Palestina, yang tidak membedakan antara kombatan dan warga sipil dalam laporan mereka.

Pejabat Israel menyatakan bahwa rencana tersebut mencakup “penangkapan jalur dan penguasaan wilayah.” Rencana ini juga bertujuan untuk mencegah Hamas dari mendistribusikan bantuan kemanusiaan, sebuah peran yang menurut Israel memperkuat kekuasaan kelompok itu di Gaza. Israel juga menuduh Hamas menyimpan bantuan untuk dirinya sendiri, tanpa memberikan bukti. Para pekerja bantuan membantah bahwa terdapat pengalihan bantuan yang signifikan kepada militan, dengan mengatakan bahwa PBB secara ketat memantau distribusi.

Pejabat tersebut menyatakan bahwa Israel telah berhubungan dengan beberapa negara tentang rencana Trump untuk mengambil alih Gaza dan memindahkan penduduknya, di bawah apa yang disebut Israel sebagai “imigrasi sukarela.” Proposal tersebut telah menuai kecaman luas, termasuk dari sekutu Israel di Eropa, dan kelompok hak asasi manusia telah memperingatkan bahwa hal itu bisa menjadi kejahatan perang menurut hukum internasional.

Selama beberapa minggu, Israel telah mencoba meningkatkan tekanan pada Hamas untuk membuat kelompok tersebut setuju dengan syarat-syarat dalam negosiasi gencatan senjata. Namun, langkah-langkah tersebut tidak tampak menggerakkan Hamas dari posisi negosiasinya.

Gencatan senjata sebelumnya dimaksudkan untuk membawa kedua belah pihak menuju negosiasi untuk mengakhiri perang, tetapi hal itu tetap sulit dicapai. Israel menyatakan bahwa mereka tidak akan setuju untuk mengakhiri perang sampai kemampuan pemerintahan dan militer Hamas dilumpuhkan. Di sisi lain, Hamas mencari kesepakatan yang mengakhiri perang tanpa setuju untuk menyerahkan senjata.

Pengumuman ekspansi Israel telah membuat marah keluarga sandera yang khawatir bahwa perpanjangan konflik dapat membahayakan orang-orang tercinta mereka. Forum Keluarga Sandera dan yang Hilang, yang mendukung keluarga, mendesak para pengambil keputusan Israel untuk memprioritaskan sandera dan segera mengamankan kesepakatan.

Dalam pertemuan komite Knesset pada hari Senin, Einav Zangauker, yang putranya Matan sedang ditahan sebagai sandera, menyerukan agar para tentara “tidak melapor untuk tugas cadangan karena alasan moral dan etika.”

Beberapa tentara cadangan telah menunjukkan bahwa mereka akan menolak untuk bertugas dalam perang yang semakin mereka anggap bermotif politik.

Pejabat Israel tidak mengungkapkan rincian tentang bagaimana rencana itu berupaya mencegah keterlibatan Hamas dalam distribusi bantuan. Mereka menyatakan bahwa para menteri telah menyetujui “opsi distribusi bantuan,” tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Sebuah memo yang beredar di antara kelompok bantuan dan diperoleh oleh Associated Press menyebutkan bahwa Israel memberi tahu Perserikatan Bangsa-Bangsa bahwa mereka akan menggunakan perusahaan keamanan swasta untuk mengontrol distribusi bantuan di Gaza. PBB, dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, menyatakan bahwa mereka tidak akan berpartisipasi dalam rencana yang diajukan, dengan alasan bahwa hal itu melanggar prinsip-prinsip inti mereka.

Memo tersebut merangkum sebuah pertemuan antara badan pertahanan Israel yang bertanggung jawab untuk mengoordinasikan bantuan ke Gaza, yang disebut COGAT, dan PBB. Memo itu ditulis oleh sekelompok orang yang diberi pengarahan tentang pertemuan tersebut dan dikirimkan ke organisasi bantuan pada hari Minggu.

Menurut memo tersebut, berdasarkan rencana COGAT, semua bantuan akan masuk ke Gaza melalui pos pemeriksaan Kerem Shalom, dengan sekitar 60 truk setiap hari, dan paket bantuan akan didistribusikan langsung kepada orang-orang pada hari masuk. Konten paket bantuan tersebut tidak jelas, demikian juga dengan berapa banyak orang yang akan memiliki akses ke bantuan. Sebelum perang, sekitar 500 truk memasuki Gaza setiap hari.

Memo tersebut menyebutkan bahwa bantuan akan didistribusikan di pusat logistik, yang akan dioperasikan oleh perusahaan keamanan swasta. Memo tersebut juga menyebutkan bahwa pengenalan wajah akan digunakan untuk mengidentifikasi warga Palestina di pusat-pusat tersebut dan pemberitahuan melalui pesan teks akan memberi tahu orang-orang di sekitar bahwa mereka dapat mengambil bantuan.

PBB mengatakan bahwa rencana tersebut akan meninggalkan sebagian besar populasi, termasuk yang paling rentan, tanpa pasokan. Mereka menyatakan bahwa rencana ini “terlihat dirancang untuk memperkuat kontrol atas barang-barang yang menyokong kehidupan sebagai taktik tekanan – sebagai bagian dari strategi militer.”

Kelompok bantuan telah menyatakan penolakan mereka terhadap penggunaan personel bersenjata atau berseragam untuk mendistribusikan bantuan yang dapat intimidasi warga Palestina atau menempatkan mereka dalam risiko, dan mereka sangat mengkritik rencana baru tersebut.

Pejabat Israel “ingin memanipulasi dan memmiliterisasi semua bantuan untuk warga sipil, memaksa kami untuk menyalurkan pasokan melalui pusat-pusat yang dirancang oleh militer Israel, begitu pemerintah setuju untuk membuka perbatasan,” kata Jan Egeland, Sekretaris Jenderal Dewan Pengungsi Norwegia, di X, mengatakan bahwa kelompok tersebut tidak akan terlibat.

Memo tersebut menyatakan bahwa pemerintah AS telah memberikan dukungan jelas untuk rencana tersebut, namun tidak jelas siapa yang akan memberikan dana untuk perusahaan militer swasta atau bantuan tersebut.

COGAT dan Kedutaan Besar AS di Yerusalem tidak segera menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.

Awal bulan ini, AP memperoleh catatan yang merangkum berbagai proposal Israel tentang distribusi bantuan dan kekhawatiran kelompok bantuan tentangnya. Dalam dokumen-dokumen tersebut, kelompok-kelompok tersebut menyatakan kekhawatiran bahwa warga Palestina akan diharuskan mengambil bantuan dari sejumlah lokasi yang terbatas, memaksa keluarga untuk berpindah demi mendapatkan bantuan dan juga menempatkan keselamatan mereka dalam risiko jika kerumunan besar berkumpul di lokasi-lokasi tersebut.

Sementara itu, serangan Israel di seluruh Gaza terus berlanjut semalaman, menewaskan setidaknya 17 orang di utara Gaza, menurut staf rumah sakit. Serangan melanda Kota Gaza, Beit Hanoun, dan Beit Lahiya, dan di antara yang tewas terdapat delapan wanita dan anak-anak, menurut staf di rumah sakit Shifa, tempat di mana mayat-mayat tersebut dibawa.