Pada hari Senin, pemerintah Israel mengesahkan rencana untuk menangkap seluruh Jalur Gaza dan bertahan di wilayah tersebut untuk waktu yang tidak ditentukan, menurut dua pejabat Israel. Jika rencana ini dilaksanakan, langkah ini akan memperluas operasi Israel yang signifikan di wilayah Palestina dan kemungkinan besar akan menghadapi penolakan keras dari komunitas internasional.

Para menteri kabinet Israel memberikan persetujuan terhadap rencana tersebut dalam pemungutan suara yang berlangsung di pagi hari, beberapa jam setelah kepala militer Israel mengumumkan bahwa tentara akan memanggil puluhan ribu tentara cadangan. Rencana baru ini, menurut para pejabat, bertujuan membantu Israel mencapai tujuan perang mereka, yaitu mengalahkan Hamas dan membebaskan sandera yang ditahan di Gaza. Namun, langkah ini juga akan mendorong ratusan ribu warga Palestina untuk pindah ke Gaza selatan, situasi yang diperkirakan akan memperburuk krisis kemanusiaan yang sudah sangat parah.

Sejak gencatan senjata antara Israel dan kelompok militan Hamas runtuh pada pertengahan Maret, Israel telah meluncurkan serangan hebat di wilayah tersebut yang telah menewaskan ratusan orang. Saat ini, Israel telah menguasai sebagian besar wilayah Gaza dan diperkirakan mengontrol sekitar 50 persen dari total area tersebut.

Sebelum gencatan senjata berakhir, Israel menghentikan semua bantuan kemanusiaan yang masuk ke Gaza, termasuk makanan, bahan bakar, dan air, yang memicu apa yang diyakini sebagai krisis kemanusiaan terburuk dalam hampir 19 bulan perang. Larangan bantuan ini telah menyebabkan kelaparan yang meluas dan kekurangan bahan pokok yang memicu tindakan perampokan. Israel berusaha untuk meningkatkan tekanan pada Hamas.

Kedua pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka membahas rencana militer. Menurut mereka, rencana tersebut mencakup 'penangkapan jalur Gaza dan penguasaan wilayah'. Rencana ini juga bertujuan untuk mencegah Hamas mendistribusikan bantuan kemanusiaan, yang menurut Israel justru memperkuat kekuasaan kelompok itu di Gaza. Israel menuduh Hamas menyimpan bantuan tersebut untuk memperkuat kemampuannya.

Rencana tersebut juga mencakup serangan kuat terhadap target-target Hamas. Salah satu pejabat menyebutkan bahwa Israel sedang berkomunikasi dengan beberapa negara terkait rencana Presiden AS Donald Trump untuk mengambil alih Gaza dan memindahkan penduduknya, di bawah apa yang disebut Israel sebagai 'emigrasi sukarela', yang telah menuai kecaman dari sekutu-sekutu Israel di Eropa dan dunia Arab.

Satu pejabat senior pertahanan Israel menyatakan pada hari Senin bahwa ada 'kesempatan' untuk melakukan kesepakatan mengenai sandera di Gaza selama kunjungan Trump ke kawasan tersebut minggu depan. Namun, jika tidak ada kesepakatan mengenai sandera, Operasi 'Gideon Chariots' akan dimulai dengan intensitas besar dan tidak akan berhenti sampai semua tujuannya tercapai.

Dalam beberapa minggu terakhir, Israel berusaha menekan Hamas dan mendorong kelompok tersebut untuk menunjukkan lebih banyak fleksibilitas dalam negosiasi gencatan senjata. Namun, para mediator internasional yang berusaha mendekatkan kedua belah pihak untuk mencapai kesepakatan baru telah kesulitan melakukannya.

Tindakan Israel tampaknya tidak berhasil memindahkan posisi negosiasi Hamas. Gencatan senjata sebelumnya dimaksudkan untuk membawa kedua belah pihak ke meja perundingan guna mengakhiri perang, tetapi tujuan ini telah menjadi titik permasalahan yang berulang dalam pembicaraan antara Israel dan Hamas.

Israel menyatakan bahwa mereka tidak akan setuju untuk mengakhiri perang sampai Hamas dikalahkan. Di sisi lain, Hamas menuntut kesepakatan yang akan menghentikan perang.

Para pejabat Israel tidak mengungkapkan rincian tentang bagaimana rencana tersebut akan mencegah keterlibatan Hamas dalam distribusi bantuan. Salah satu pejabat menyatakan bahwa para menteri telah menyetujui 'opsi distribusi bantuan', tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

Menurut sebuah memo internal yang beredar di antara kelompok bantuan dan dilihat oleh The Associated Press, Israel memberi tahu Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) bahwa mereka akan menggunakan perusahaan keamanan swasta untuk mengontrol distribusi bantuan di Gaza. PBB, dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, mengatakan bahwa mereka tidak akan berpartisipasi dalam rencana yang dipresentasikan kepada mereka, karena melanggar prinsip-prinsip dasar mereka.

Memo tersebut, yang dikirim kepada organisasi bantuan pada hari Minggu, menjelaskan catatan dari pertemuan antara badan pertahanan Israel yang bertanggung jawab untuk mengoordinasikan bantuan ke Gaza, COGAT, dan PBB.

Di bawah rencana COGAT, semua bantuan akan masuk ke Gaza melalui pos pemeriksaan Kerem Shalom, yang memungkinkan sekitar 60 truk masuk setiap hari dan mendistribusikan paket bantuan seberat 20 kilogram langsung kepada orang-orang pada hari memasuki wilayah tersebut, meskipun isinya tidak jelas, begitu pula jumlah orang yang akan memiliki akses ke bantuan tersebut.

Memo mencatat bahwa bantuan tersebut akan didistribusikan di pusat logistik, yang akan dijalankan oleh perusahaan keamanan swasta. Dalam memo tersebut disebutkan bahwa pengenalan wajah akan digunakan untuk mengidentifikasi warga Palestina di pusat tersebut, dan peringatan pesan teks akan memberi tahu orang-orang di daerah sekitar bahwa mereka bisa mengumpulkan bantuan.

PBB menyatakan bahwa rencana ini akan meninggalkan sebagian besar populasi, termasuk yang paling rentan, tanpa pasokan. PBB menyatakan bahwa rencana ini 'tampaknya dirancang untuk memperkuat kontrol terhadap barang-barang yang menyokong kehidupan sebagai taktik tekanan — bagian dari strategi militer'.

Menurut memo tersebut, pemerintah AS telah menyuarakan dukungan yang jelas terhadap rencana Israel, tetapi masih belum jelas siapa yang akan membiayai perusahaan militer swasta atau bantuan tersebut.

COGAT dan Kedutaan Besar AS di Yerusalem belum memberikan tanggapan segera terhadap permintaan komentar.

Awal pekan ini, AP memperoleh puluhan dokumen mengenai kekhawatiran kelompok bantuan bahwa pusat-pusat tersebut bisa berakhir dengan memindahkan warga Palestina secara permanen dan memaksa mereka untuk hidup dalam 'kondisi interniran de facto'.

Perang di Gaza dimulai ketika militan yang dipimpin Hamas menyerang Israel selatan, menewaskan 1.200 orang — termasuk beberapa warga negara Kanada — dan mengambil sekitar 250 sandera. Israel menyatakan bahwa 59 sandera masih berada di Gaza, meskipun sekitar 35 di antaranya diyakini telah tewas.

Serangan Israel telah menewaskan lebih dari 52.000 orang di Gaza, banyak dari mereka wanita dan anak-anak, menurut otoritas kesehatan Palestina, yang tidak membedakan antara kombatan dan warga sipil dalam hitungan mereka.

Pertarungan tersebut telah mengungsi lebih dari 90 persen dari populasi Gaza, sering kali berulang kali.