Setelah melalui diskusi yang mendalam antara Liverpool dan Preston North End, pertandingan persahabatan yang dijadwalkan berlangsung pada akhir pekan ini diharapkan tetap dilaksanakan sesuai rencana. Pertandingan ini menjadi semakin berarti bagi tim Liverpool setelah tragedi yang menimpa salah satu pemain bintang mereka, Diogo Jota.

Menurut laporan dari Lancashire Evening Post, sebuah surat kabar lokal yang mengawasi berita di Preston, keputusan untuk melanjutkan pertandingan diambil setelah konsultasi dengan staf dan pemain Liverpool. Pertandingan ini akan dimulai pada pukul 3 sore BST dan akan disiarkan langsung di ITV1 di Inggris. Acara siaran ini diperkirakan akan dimulai sekitar pukul 2.50 sore, meskipun ada kemungkinan waktu siaran akan dimajukan untuk memberikan penghormatan yang layak sebelum pertandingan dimulai.

Diogo Jota terlibat dalam kecelakaan tragis yang mengakibatkan kematian dirinya dan adik laki-lakinya. Kecelakaan tersebut terjadi ketika kendaraan yang mereka tumpangi mengalami kerusakan ban pada Kamis lalu. Menurut informasi terbaru dari kepolisian Spanyol, Jota diduga menjadi pengemudi saat kecelakaan itu terjadi. Dia dan adiknya sedang dalam perjalanan kembali ke Liverpool menjelang awal pelatihan pramusim. Jota sendiri memilih untuk tidak terbang karena saran medis setelah menjalani operasi paru-paru sebelumnya di musim panas.

Laporan resmi mengenai kecelakaan ini belum diselesaikan, namun pernyataan dari polisi Spanyol pada Selasa (8 Juli) memberikan informasi terbaru tentang perkembangan kasus ini. Dalam pernyataan kedua yang resmi mengenai kecelakaan tersebut, Garda Sipil Spanyol menyatakan: 'Laporan ahli masih dalam proses penyelesaian. Di antara hal-hal lainnya, polisi lalu lintas dari cabang Zamora sedang mempelajari jejak yang ditinggalkan oleh salah satu roda kendaraan. Semua indikasi menunjukkan bahwa kemungkinan telah terjadi pelanggaran kecepatan yang tinggi di area tersebut.'

Saat ini, semua tes yang dilakukan menunjukkan bahwa pengemudi kendaraan yang mengalami kecelakaan adalah Diogo Jota. Setelah laporan ahli selesai, akan diserahkan ke pengadilan di Puebla de Sanabria. Dalam situasi yang memilukan ini, para pemain Liverpool diberikan libur pada hari Senin setelah beberapa di antara mereka menghadiri pemakaman Jota dan adiknya yang berlangsung di Gondomar, di pinggiran Porto, pada hari Sabtu (5 Juli).

Beberapa pemain, termasuk Mohamed Salah dan Andy Robertson, terlihat hadir di tempat latihan Liverpool pada hari Selasa untuk hari pertama pramusim. Di tengah kesedihan ini, Arne Slot, Robertson, dan CEO sepak bola FSG Michael Edwards juga melakukan perjalanan ke Anfield untuk memberikan penghormatan terakhir kepada Jota.

Robertson meninggalkan pesan di samping buket bunga yang berbunyi: 'Hati kami hancur. Namun kami sangat bersyukur atas kenangan yang kau berikan kepada kami semua. Aku akan merindukanmu. Cinta untukmu, saudaraku. Robbo.'

Slot, bersamaan dengan istrinya, meletakkan sekuntum bunga dan kartu di memorial Jota. Kartu tersebut bertuliskan: 'Diogo, kita memiliki mimpi yang sama dan kita telah mewujudkannya bersama. Andre dan dirimu akan selalu ada di dalam hati kami,' ditandatangani oleh keluarga Slot. Edwards juga meninggalkan kartu yang menyatakan: 'Dengan kasih dan kenangan. Untuk menghormati Diogo Jota - orang yang rendah hati, penuh tekad, pencetak gol yang hebat, dan di atas segalanya, dicintai dan dihormati oleh semua yang mengenalnya. Dia memberikan segalanya untuk tim dengan kekuatan yang tenang dan kerendahan hati yang tak tergoyahkan. Pengaruhnya melampaui lapangan. Pikiran kami bersama keluarganya dan semua yang menyayanginya. Beristirahatlah dalam damai, Diogo.'