Bayangkan punya seorang bintang baseball yang bukan hanya terkenal karena prestasi di lapangan tetapi juga terlibat dalam skandal hukum! Ya, ini bukan sekadar berita biasa; ini adalah tentang Shohei Ohtani, sang superstar Los Angeles Dodgers, yang tengah menghadapi tuntutan hukum yang mengejutkan!

Seorang investor real estate asal Hawaii dan broker kini menggugat Ohtani, mengklaim bahwa dia dan agennya, Nez Balelo, telah menyebabkan mereka dipecat dari proyek pengembangan perumahan mewah senilai $240 juta di pantai Hapuna yang sangat diidamkan. Proyek ini diharapkan dapat memanfaatkan kekuatan merek Ohtani, tetapi sekarang malah berujung pada masalah hukum yang serius.

Sesuai dengan tuntutan hukum yang diajukan di Pengadilan Sirkuit Hawaii, Balelo semakin meminta konsesi dari pengembang Kevin J. Hayes Sr. dan broker Tomoko Matsumoto, sebelum akhirnya meminta mitra bisnis mereka, Kingsbarn Realty Capital, untuk memecat mereka dari kesepakatan tersebut. Menurut klaim di dalam tuntutan, Balelo dan Ohtani memanfaatkan ketenaran mereka untuk mengacaukan dan menghancurkan peran penggugat dalam proyek ini demi kepentingan finansial mereka sendiri.

Penggugat mengklaim bahwa tindakan Ohtani dan Balelo merupakan gangguan yang merugikan dan memperkaya diri secara tidak adil. Dengan pengalaman 40 tahun, Hayes dan Matsumoto, yang seharusnya menjadi agen listing untuk rumah-rumah bernilai rata-rata $17,3 juta, merasa bahwa mereka sudah ditinggalkan ketika Ohtani dan Balelo mencoba melemahkan kepentingan mereka dalam proyek lain yang berdekatan.

“Kasus ini adalah tentang penyalahgunaan kekuasaan,” ungkap tuntutan tersebut. “Tergugat menggunakan ancaman dan klaim hukum yang tidak berdasar untuk memaksa mitra bisnis mengkhianati kewajiban kontraktual mereka dan mencabut proyek yang mereka rancang dan bangun.” Mereka sangat ingin menegaskan bahwa tindakan Ohtani dan Balelo seharusnya tidak terhindar dari tanggung jawab hanya karena ketenaran mereka.

Ohtani berusia 31 tahun ini tiba dari Jepang pada tahun 2018 dan segera menjadi salah satu bintang internasional paling terkenal dalam sejarah baseball. Dengan kemampuan untuk melempar dan memukul, dia membawa nilai tambah ganda bagi timnya. Ohtani yang merupakan pemain All-Star lima kali dan tiga kali Most Valuable Player, baru-baru ini menandatangani kontrak rekor selama 10 tahun senilai $700 juta dengan Dodgers dan membantu tim ini meraih gelar World Series tahun 2024.

Materi investasi untuk The Vista at Mauna Kea Resort, yang masih tersedia secara online, mencantumkan Hayes dan Matsumoto sebagai bagian dari tim manajemen, bersama dengan Kingsbarn. Dalam brosur tersebut, Ohtani dijuluki “Babe Ruth-nya Jepang” dan dijadikan “Penduduk Pertama,” memberi penekanan pada statusnya di proyek ini.

Brosur tersebut menjelaskan bahwa Ohtani akan berperan sebagai juru bicara selebriti untuk proyek ini dan berkomitmen untuk membeli salah satu dari 14 rumah di proyek tersebut. Dia juga berencana menghabiskan waktu yang signifikan di The Vista selama musim off-season dan membangun fasilitas kecil untuk latihan pra-musim.

Sayangnya, tuntutan ini menggambarkan bagaimana Balelo menjadi kekuatan yang mengganggu, bahkan mengancam untuk menarik Ohtani dari kesepakatan jika tidak ada konsesi yang diberikan. Penggugat merasa terancam ketika Kingsbarn mulai mengutamakan hubungan mereka dengan Ohtani daripada menjalankan kewajiban yang telah mereka sepakati.

Last month, dalam apa yang disebut tuntutan sebagai “penyerangan terkoordinasi,” Kingsbarn memecat Hayes dan Matsumoto. “Kingsbarn secara terbuka mengakui selama panggilan bahwa Balelo telah menuntut pemecatan tersebut dan itu dilakukan semata-mata untuk memuaskan dirinya,” bunyi tuntutan tersebut. Akibatnya, para penggugat kini berdiri di ambang kehilangan jutaan dolar terkait dengan potensi keuntungan pembangunan rumah, biaya manajemen konstruksi, dan komisi broker.