Le géant sud-coréen de la tech vient de surprendre l’univers automobile en lançant discrètement Samsung Auto, une alternative à Android Auto réservée au marché chinois. Découvert dans une mise à jour de One UI 7, ce système d’exploitation a pour ambition d’offrir une expérience embarquée sur-mesure aux utilisateurs de smartphones Galaxy. Une interface familière, mais une philosophie différente Repérée initialement par un utilisateur de Reddit, Samsung Auto est une plateforme pensée et déployée uniquement pour les smartphones Galaxy vendus en Chine. À première vue, l’interface de Samsung Auto emprunte des éléments bien connus d’Android Auto et d’Apple Car Play. On retrouve un tableau de bord centralisé capable d’afficher simultanément la carte de navigation, la musique et des widgets personnalisables. Une barre latérale, rappelant celle de CarPlay, permet d’épingler jusqu’à quatre applications pour un accès rapide, tandis que l’assistant vocal Bixby épaule les utilisateurs chinois. Mais la ressemblance s’arrête là puisque Samsung Auto s’appuie sur deux protocoles de connectivité propre à la Chine (Baidu CarLife+ et ICCOA CarLink) pour assurer la liaison filaire ou sans fil avec les véhicules compatibles. Ces protocoles sont principalement pris en charge par des véhicules vendus exclusivement en Chine ou par les versions chinoises de modèles internationaux. À titre d’exemple, certains modèles Audi en Chine supportent Baidu CarLife+. Là où Samsung Auto se distingue particulièrement, c’est avec ses fonctionnalités de navigation rapide. Le système propose une continuité permettant de transférer facilement un itinéraire du téléphone vers la voiture et inversement, une fluidité baptisée « Quick Navigation » par le géant sud-coréen. Plus intéressant encore, il peut reconnaître automatiquement une adresse reçue par message et proposer instantanément de lancer la navigation vers cette destination, sans manipulation supplémentaire ni commande vocale. Une exclusivité chinoise… pour longtemps ? Malgré ses atouts, Samsung Auto reste pour l’instant réservé à la Chine et son fonctionnement, qui repose sur des standards et des applications propres à ce marché, rend son exportation très complexe. Aucun signe ne laisse présager une arrivée prochaine en Europe ou ailleurs et il est peu probable que la firme chercher à dépasser les frontières chinoises. En effet, une expansion mondiale apparaît difficilement envisageable sans des changements importants dans l’industrie automobile. Le site 9to5Google, qui a tenté d’installer l’application sur un Galaxy S25 Ultra américain, indique d’ailleurs qu’il n’est pas possible d’accéder à l’interface complète en raison des restrictions de connexion et de compatibilité véhicule. Si Samsung Auto ne bouleversera pas demain le quotidien des conducteurs occidentaux, il n’en demeure pas moins une source d’inspiration et ses fonctions de navigation intelligente et de continuité pourraient bien donner des idées à Google et Apple pour les prochaines évolutions d’Android Auto et CarPlay.