Pada pertemuan yang tegang di Gedung Putih pada hari Rabu, Donald Trump mengklaim memiliki bukti mengenai dugaan pembunuhan massal terhadap petani kulit putih di Afrika Selatan. Namun, beberapa gambar yang ditampilkan dalam pertemuan tersebut ternyata berasal dari Republik Demokratik Kongo, bukan dari Afrika Selatan. Salah satu cuplikan yang ditunjukkan Trump bahkan salah diinterpretasikan sebagai "tempat pemakaman".

"Semua ini adalah petani kulit putih yang sedang dimakamkan," ujar Trump sambil memperlihatkan cetakan artikel yang disertai gambar kepada Presiden Afrika Selatan, Cyril Ramaphosa, dalam pertemuan yang berlangsung di Oval Office tersebut.

Gambar yang dipresentasikan bersama artikel tersebut sebenarnya adalah tangkapan layar dari video yang diterbitkan oleh Reuters pada 3 Februari lalu dan telah diverifikasi oleh tim pemeriksa fakta dari agensi berita tersebut. Video itu menunjukkan pekerja kemanusiaan yang mengangkat kantong mayat di kota Goma, Kongo, setelah terjadi pertempuran mematikan dengan pemberontak M23 yang didukung Rwanda.

Hingga saat ini, Gedung Putih belum memberikan tanggapan terhadap permintaan komentar dari Reuters.

Di titik lain dalam pertemuan, Trump mengejutkan Ramaphosa dengan memutar sebuah video yang ia klaim membuktikan bahwa genosida sedang terjadi terhadap orang kulit putih di Afrika Selatan. Dalam video tersebut, Trump mengatakan bahwa terlihat kuburan lebih dari seribu petani kulit putih yang ditandai dengan salib putih.

Namun, video tersebut, yang diambil di jalan raya yang menghubungkan kota kecil Newcastle dan Normandein di Afrika Selatan, sebenarnya menunjukkan sebuah lokasi peringatan, bukan kuburan.

Rob Hoatson, yang mendirikan lokasi peringatan tersebut untuk menarik perhatian publik, menyatakan kepada BBC bahwa itu bukanlah situs pemakaman. "Ini adalah sebuah peringatan. Itu bukan peringatan permanen yang didirikan. Itu adalah peringatan sementara," jelasnya. Lokasi peringatan tersebut didirikan setelah pembunuhan dua petani Afrikaner di komunitas setempat.

Video yang diputar oleh Trump pada hari Rabu mengandung beberapa kebohongan dan ketidakakuratan, namun ditujukan untuk mendukung tawaran presiden untuk memberikan "perlindungan" bagi petani kulit putih yang teraniaya, yang telah memicu kemarahan pemerintah Afrika Selatan yang membantah tuduhan tersebut. Gedung Putih mengklaim video tersebut menunjukkan bukti genosida terhadap petani kulit putih di Afrika Selatan. Teori konspirasi ini telah beredar di kalangan sayap kanan selama bertahun-tahun dan didasarkan pada klaim yang tidak benar.

Video tersebut menampilkan Julius Malema, seorang politikus terkenal dengan retorika radikal. Dia terlihat dalam beberapa cuplikan mengenakan beret merah partai Economic Freedom Fighters (EFF) yang terinspirasi Marxis, sembari meneriakkan slogan-slogan untuk "memotong tenggorokan kepemilikan kulit putih" serta menyanyikan lagu anti-apartheid yang kontroversial “Kill the Boer, kill the farmer”.

Trump secara keliru menyebut Malema sebagai pejabat pemerintah, seakan-akan menyiratkan bahwa slogan-slogan provokatifnya mencerminkan kebijakan resmi terhadap minoritas kulit putih di Afrika Selatan.

Malema adalah seorang politisi oposisi yang meraih ketenaran dengan mengadvokasi reformasi radikal, termasuk redistribusi tanah dan nasionalisasi sektor-sektor ekonomi kunci. Partainya hanya meraih posisi keempat dalam pemilihan tahun lalu, dengan 9,5% suara. Selama pertemuan di Oval Office, Ramaphosa dan delegasinya menjauhkan diri dari retorika Malema.

Menteri Pertanian John Steenhuisen, seorang anggota dari koalisi pusat kanan, Demokratik Aliansi, menyatakan kepada Trump bahwa ia bergabung dengan koalisi multipihak Ramaphosa "tepat untuk menjaga orang-orang ini tidak berkuasa".

Ramaphosa melakukan kunjungan ke Washington minggu ini untuk mencoba memperbaiki hubungan dengan Amerika Serikat setelah kritik yang terus berlanjut dari Trump dalam beberapa bulan terakhir terkait undang-undang tanah Afrika Selatan, kebijakan luar negeri, dan dugaan perlakuan buruk terhadap minoritas kulit putihnya, yang dibantah oleh Afrika Selatan.

Dengan Reuters dan Agence France-Presse.