NEW YORK (AP) — Dalam sebuah persidangan yang berlangsung di Manhattan, seorang mantan asisten pribadi yang menuduh Sean “Diddy” Combs melakukan pemerkosaan memberikan kesaksian pada hari Senin. Wanita yang diidentifikasi dengan nama samaran “Mia” mengungkapkan bahwa ia terus mengirim pesan penuh kasih kepada mogul hip-hop itu selama bertahun-tahun setelah pekerjaan mereka berakhir pada tahun 2017. Dia menjelaskan bahwa tindakannya tersebut disebabkan oleh kondisi mentalnya yang dipengaruhi oleh “brainwash”.

Mia memberikan kesaksian pada hari ketiga dan terakhirnya di persidangan federal yang menangani tuduhan perdagangan manusia dan pemerasan terhadap Combs. Sidang ini sudah memasuki minggu keempat, dan kesaksian Mia menjadi salah satu sorotan utama dari proses hukum ini.

Sean Combs, yang kini berusia 55 tahun, membantah seluruh tuduhan yang dikenakan padanya. Para pengacara Combs mengakui bahwa dia mungkin memiliki sifat kekerasan, tetapi mereka menegaskan bahwa ia tidak pernah menggunakan ancaman atau kekuatan dalam industri musiknya untuk melakukan tindakan kekerasan seksual.

Pengacara Brian Steel, yang mewakili Combs, meminta Mia untuk membacakan beberapa pesan teks yang ia kirimkan kepada Combs. Dalam salah satu pesan dari tahun 2019, Mia mengungkapkan bahwa Combs telah menyelamatkannya dari mimpi buruk di mana ia terjebak dalam lift bersama R. Kelly, penyanyi yang kini telah dinyatakan bersalah atas perdagangan seks. Steel mempertanyakan keabsahan mimpi tersebut dengan mengatakan, “Dan orang yang telah melakukan kekerasan seksual padamu datang untuk menyelamatkan?” Meskipun Steel bersikap skeptis, pengacara jaksa menolak pertanyaan tersebut, dan hakim setuju untuk menghentikannya.

Interogasi yang berlangsung sangat konfrontatif dan kadang-kadang tidak terarah ini menciptakan kontras yang tajam dengan perlakuan lembut yang diberikan kepada saksi-saksi lain dalam kasus ini. Beberapa kali, hakim menginterupsi Steel, memintanya untuk mempercepat atau merumuskan ulang pertanyaan yang dianggap terlalu rumit.

Pada pesan yang dikirim pada 29 Agustus 2020, Mia mengenang momen bahagia dari delapan tahun masa kerjanya untuk Combs, seperti minum sampanye di Menara Eiffel pada pukul 4 pagi dan menolak tawaran Mick Jagger, vokalis Rolling Stones, untuk membawanya pulang. Dia menyatakan bahwa ia hanya mengingat “masa-masa baik”.

Namun, dalam pesan yang sama, Mia juga menceritakan bahwa ia pernah merasa “dibohongi” oleh seorang wanita. Ketika Steel menanyakan mengapa ia tidak menganggap Combs juga membohonginya, Mia menjawab, “Karena saya masih terpengaruh.”

Ketika ditanya untuk menjelaskan lebih lanjut, Mia mengatakan bahwa di lingkungan di mana “kebahagiaan sangat tinggi dan kesedihan sangat dalam,” ia mengembangkan “kebingungan yang besar dalam mempercayai insting saya.”

Saat Steel mempertanyakan apakah klaim serangan seksual yang diajukan Mia adalah rekayasa, Mia dengan tegas menjawab: “Saya tidak pernah berbohong di ruang sidang ini dan saya tidak akan pernah berbohong di ruang sidang ini. Segala yang saya katakan adalah benar.”

Selama persidangan, Mia mengungkapkan bahwa ia merasa memiliki kewajiban moral untuk berbicara setelah melihat orang lain berani melawan Combs. Ia menyampaikan kepada juri, “Ini adalah proses yang panjang. Saya sedang mencoba mengurai semuanya. Saya sedang dalam terapi.”

Mia menuduh Combs mencium paksa dan mengganggunya di pesta ulang tahun ke-40 Combs, serta memperkosanya beberapa bulan kemudian di sebuah kamar tamu di rumahnya di Los Angeles. Ia menyatakan bahwa serangan tersebut terjadi secara “acak dan sporadis” sehingga ia tidak mengira hal itu akan terjadi lagi.

Selama waktu yang lama, Mia memilih untuk menyimpan semua serangan tersebut untuk dirinya sendiri, bahkan setelah temannya, mantan pacar lama Combs, Cassie, menggugat Combs pada bulan November 2023 dengan tuduhan pelecehan seksual. Gugatan tersebut diselesaikan hanya dalam waktu beberapa jam dengan jumlah $20 juta, yang kemudian memicu penyelidikan kriminal terhadap Combs.

Mia muncul sebagai saksi kedua dari tiga saksi kunci dalam kasus ini, menyusul Cassie. Saksi ketiga, yang juga menggunakan nama samaran “Jane”, direncanakan akan memberikan kesaksian dalam minggu ini.

Mia mengaku tidak merasa nyaman untuk memberitahu Cassie, penyanyi R&B yang nama legalnya adalah Casandra Ventura, bahwa dia juga menjadi korban. Dia mengatakan bahwa dia tidak mengungkapkan hal ini kepada para jaksa saat pertama kali bertemu dengan mereka pada Januari 2024, dan menunggu sekitar enam bulan untuk melakukannya.

“Hanya karena kamu menemukan sesuatu, bukan berarti kamu langsung sadar. Saya masih sangat merasa malu dan ingin mati dengan semua ini,” ujar Mia saat memberikan kesaksian.

Steel menuduh Mia hanya menceritakan hal ini kepada jaksa setelah ia mendapatkan pengacara, menuduh saksi tersebut berusaha membangun dasar untuk gugatan terhadap Combs. Namun, Hakim Arun Subramanian menghentikan upaya Steel untuk bertanya kepada Mia apakah ia memilih pengacaranya karena keberhasilan pengacara tersebut dalam mendapatkan keputusan besar untuk penulis E. Jean Carroll dalam kasus-kasus terkait pelecehan seksual melawan mantan Presiden Donald Trump.

Jaksa mengingatkan bahwa perlakuan Steel terhadap Mia dalam kasus Combs yang sangat diperhatikan publik ini bisa menghalangi korban lain untuk bersaksi dalam kasus lain yang tidak terkait. Asisten Jaksa AS Maurene Comey menuduh Steel berteriak dan mempermalukan Mia, serta berargumen bahwa membongkar pos media sosialnya adalah tindakan yang berlebihan dan tidak relevan.

“Kita sudah melewati batas dan sedang melecehkan saksi ini,” kata Comey kepada Subramanian setelah juri meninggalkan ruang sidang untuk istirahat. Subramanian menyatakan bahwa ia tidak mendengar suara teriakan atau sarkasme dalam pertanyaan Steel, tetapi memperingatkan pengacara tersebut untuk tidak memperumit pertanyaan mengenai pos media sosial Mia.