Disney Akan Buka Taman Hiburan di Timur Tengah
Walt Disney Company telah mengumumkan rencana ambisius untuk membuka taman hiburan pertamanya di Timur Tengah. Taman hiburan ini akan berlokasi di Yas Island, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, yang merupakan hasil kolaborasi antara Walt Disney dan perusahaan lokal di bidang rekreasi serta hiburan, Miral. Dengan dibukanya taman hiburan ini, Disney akan memiliki total tujuh resor di seluruh dunia.
Disney telah lama dikenal dengan taman hiburannya yang mendunia, dengan enam lokasi yang tersebar di Amerika Utara, Eropa, dan Asia. Pembukaan terakhir mereka terjadi pada tahun 2016 di Shanghai, Cina. Miral, sebagai mitra pengembang, bertanggung jawab atas pengembangan Yas Island sebagai tujuan wisata, dan sebelumnya telah mengoperasikan SeaWorld dan Warner Bros World. Mereka juga sedang mengembangkan taman dengan tema Harry Potter yang diharapkan dapat menarik lebih banyak pengunjung.
Dalam pernyataannya, Disney menyebutkan bahwa Uni Emirat Arab terletak dalam jarak penerbangan empat jam dari sepertiga populasi dunia, menjadikannya sebagai "gerbang signifikan untuk pariwisata". Setiap tahunnya, sekitar 120 juta penumpang melintasi Abu Dhabi dan Dubai, menjadikan Emirates sebagai pusat penerbangan terbesar di dunia. Robert Iger, CEO Disney, menyebut rencana pembukaan taman baru ini sebagai momen yang "menegangkan" bagi perusahaan, dan menegaskan bahwa Disneyland Abu Dhabi akan "sepenuhnya Disney dan secara khusus Emirati".
Yas Island, yang memiliki luas 25 kilometer persegi, hanya berjarak 20 menit dari pusat kota Abu Dhabi dan 50 menit dari Dubai. Mohamed Abdalla Al Zaabi, CEO Miral, menyatakan bahwa kehadiran taman hiburan Disney di kawasan ini merupakan "titik penting dalam perjalanan kami untuk lebih meningkatkan posisi pulau sebagai destinasi global untuk hiburan dan rekreasi yang luar biasa." Ia juga menambahkan bahwa pengembangan ini akan "mendukung pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan di Abu Dhabi dan sekitarnya".
Taman hiburan pertama Disney, Disneyland, dibuka di Anaheim, California pada tahun 1955. Kemudian, Walt Disney World dibuka di Orlando, Florida pada tahun 1971. Ekspansi internasional dimulai pada tahun 1983 dengan pembukaan taman di Tokyo. Disneyland Paris menyusul pada tahun 1992, diikuti oleh Hong Kong pada tahun 2005, dan yang terbaru adalah Shanghai pada tahun 2016. Dengan langkah ini, Disney menunjukkan kepercayaan diri yang besar dalam memperluas jangkauannya di kawasan yang menjanjikan ini.
