WASHINGTON — Ketegangan antara Presiden Donald Trump dan miliarder Elon Musk semakin memuncak pada hari Kamis, ketika Trump mengancam akan menghentikan kontrak pemerintah dengan perusahaan-perusahaan Musk. Di sisi lain, Musk mengusulkan bahwa Trump seharusnya dipecat, mengubah hubungan dekat mereka menjadi perkelahian terbuka di media sosial.

Konflik ini dimulai ketika Trump mengkritik CEO Tesla, Musk, di Ruang Oval. Hanya dalam beberapa jam, hubungan yang sebelumnya akrab antara mereka berdua hancur di depan umum, ketika pria paling berkuasa di dunia dan orang terkaya saling melemparkan sindiran pribadi di platform Truth Social milik Trump dan X milik Musk.

“Cara termudah untuk menghemat uang dalam Anggaran kita, Billions and Billions of Dollars, adalah dengan menghentikan Subsidi dan Kontrak Pemerintah Elon,” tulis Trump di Truth Social.

Reaksi pasar pun langsung terlihat, dengan para trader di Wall Street yang membuang saham perusahaan mobil listrik Musk. Tesla ditutup turun 14,3%, kehilangan sekitar $150 miliar dalam nilai pasar, yang merupakan penurunan terbesar dalam sehari dalam sejarah perusahaan tersebut.

Beberapa menit setelah bel penutupan, Musk merespons dengan mengatakan “Ya” pada sebuah posting di X yang menyatakan bahwa Trump seharusnya dipecat. Meskipun demikian, Partai Republik yang dipimpin Trump memiliki mayoritas di kedua kamar Kongres, sehingga pemecatan tersebut sangat tidak mungkin terjadi.

Masalah antara keduanya sudah mulai muncul beberapa hari sebelumnya, ketika Musk mengecam undang-undang pemotongan pajak dan pengeluaran yang diusulkan Trump. Pada awalnya, presiden tetap diam ketika Musk berusaha untuk menggagalkan undang-undang tersebut, dengan alasan bahwa hal itu akan menambah utang negara yang sudah mencapai $36,2 triliun.

Pada hari Kamis, Trump akhirnya berbicara, menyatakan kepada para wartawan di Ruang Oval bahwa dia "sangat kecewa" dengan Musk. “Lihat, Elon dan saya memiliki hubungan yang hebat. Saya tidak tahu apakah kami akan memiliki hubungan itu lagi,” ungkap Trump.

Sementara Trump berbicara, Musk merespons dengan unggahan yang semakin tajam di X. “Tanpa saya, Trump akan kalah dalam pemilihan,” tulis Musk, yang menghabiskan hampir $300 juta untuk mendukung Trump dan partai Republik lainnya dalam pemilihan tahun lalu. “Sungguh tidak tahu berterima kasih.”

Dalam posting lainnya, Musk menegaskan bahwa tarif yang menjadi ciri khas Trump akan mendorong AS ke dalam resesi di akhir tahun ini.

Selain Tesla, bisnis Musk juga mencakup SpaceX, perusahaan roket dan kontraktor pemerintah, serta unit satelit Starlink. Musk, yang bisnis luar angkasanya memainkan peran penting dalam program luar angkasa pemerintah AS, menyatakan bahwa sebagai akibat dari ancaman Trump, dia akan mulai menonaktifkan pesawat luar angkasa Dragon dari SpaceX. Dragon adalah satu-satunya pesawat luar angkasa AS yang saat ini mampu mengangkut astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Namun, beberapa jam kemudian, Musk tampaknya membalikkan keputusan tersebut. Menanggapi pengikut di X yang mendesaknya dan Trump untuk "mendinginkan kepala dan mundur beberapa langkah selama beberapa hari," Musk menulis: “Nasihat baik. Oke, kami tidak akan menonaktifkan Dragon.”

Di malam hari yang sama, Musk secara terpisah memposting, “Kamu tidak salah,” sebagai respons kepada manajer hedge fund Bill Ackman yang menyatakan bahwa Trump dan Musk seharusnya berdamai.

Ketegangan ini tidak sepenuhnya mengejutkan. Trump dan Musk adalah dua petarung politik yang memiliki kecenderungan untuk menggunakan media sosial untuk melawan musuh yang mereka anggap, dan banyak pengamat telah memperkirakan perpecahan yang akhirnya terjadi.

Bahkan sebelum Musk meninggalkan pemerintahan minggu lalu, pengaruhnya telah berkurang setelah serangkaian bentrokan dengan anggota kabinet terkait pemotongan anggarannya terhadap lembaga mereka.

Bagi Trump, pertikaian ini merupakan keretakan besar pertama yang dia alami dengan seorang penasihat utama sejak menjabat untuk kedua kalinya, setelah masa jabatannya yang pertama ditandai dengan banyak ketegangan.

Trump telah berpisah dengan beberapa kepala staf, penasihat keamanan nasional, dan ahli strategi politik selama masa kepresidenannya dari 2017 hingga 2021. Beberapa, seperti Steve Bannon, tetap dalam hubungan baik, sementara banyak yang lainnya, seperti Duta Besar PBB John Bolton, berubah menjadi kritikus yang lantang.

Setelah menjadi pengdonor terbesar Partai Republik dalam musim kampanye 2024, Musk menjadi salah satu penasihat paling terlihat bagi Trump sebagai kepala Departemen Efisiensi Pemerintah, yang melakukan upaya menyeluruh dan kontroversial untuk memperkecil anggaran federal dan memangkas pengeluaran.

Musk sering terlihat di Gedung Putih dan melakukan beberapa penampilan di Capitol Hill, kadang-kadang membawa putranya yang masih kecil.

Hanya enam hari sebelum ketegangan ini, Trump dan Musk melakukan penampilan bersama di Ruang Oval di mana Trump memuji pelayanan publik Musk dan kedua pria tersebut berjanji untuk terus bekerja sama.

Pertikaian yang berkepanjangan antara Trump dan Musk dapat menyulitkan Partai Republik untuk mempertahankan kendali atas Kongres dalam pemilihan menengah tahun depan. Selain pengeluaran kampanye, Musk memiliki pengikut online yang besar dan membantu menghubungkan Trump dengan bagian dari Silicon Valley dan donatur kaya.

Musk juga telah menyatakan rencananya untuk mengurangi pengeluaran politiknya di masa depan.

Tidak lama setelah komentar Trump di Ruang Oval pada hari Kamis, Musk melakukan jajak pendapat kepada 220 juta pengikutnya di X: “Apakah sudah saatnya untuk menciptakan partai politik baru di Amerika yang benar-benar mewakili 80% di tengah?”

‘Hancurkan RUU’

Musk menargetkan apa yang disebut Trump sebagai “ruu yang indah dan megah” minggu ini, menyebutnya sebagai “abominasi menjijikkan” yang akan memperburuk defisit federal. Serangan ini memperbesar perpecahan di dalam Partai Republik yang dapat mengancam prospek undang-undang tersebut di Senat.

Analisis nonpartisan menyatakan bahwa RUU Trump dapat menambah $2,4 triliun hingga $5 triliun pada utang negara yang mencapai $36,2 triliun. Trump mengklaim bahwa keberatan sebenarnya Musk adalah penghapusan kredit pajak konsumen untuk kendaraan listrik. Presiden juga menyarankan bahwa Musk merasa kesal karena tidak lagi dapat bekerja di Gedung Putih.

“Dia bukan yang pertama,” kata Trump pada hari Kamis. “Orang-orang meninggalkan pemerintahan saya... kemudian pada suatu saat mereka merindukannya dengan sangat, dan sebagian dari mereka merangkulnya dan sebagian bahkan menjadi musuh.”

Musk menulis di X, “HANCURKAN RUU,” menambahkan bahwa dia baik-baik saja dengan pemotongan yang direncanakan Trump terhadap kredit EV asalkan Partai Republik menghapus “gunung pemborosan” dari RUU tersebut.

Dia juga mengangkat kutipan masa lalu dari Trump yang mengutuk tingkat pengeluaran federal, menambahkan, “Di mana orang ini sekarang?”

Musk datang ke pemerintahan dengan rencana berani untuk memangkas $2 triliun dari anggaran federal. Namun, dia meninggalkan minggu lalu dengan hanya memotong sekitar setengah persen dari total pengeluaran, sambil menyebabkan gangguan di berbagai lembaga.

Fokus Musk yang semakin besar pada politik memicu protes luas di lokasi Tesla di AS dan Eropa, menyebabkan penurunan penjualan sementara investor khawatir bahwa perhatian Musk terlalu terbagi.