Pada hari Kamis, ketegangan meningkat di seluruh India dan Pakistan, dengan penutupan bandara dan latihan keamanan yang dilaksanakan di kota-kota perbatasan utama. Hal ini terjadi di tengah peringatan dari Pakistan yang menyatakan niatnya untuk membalas serangan yang terjadi pada hari Rabu.

Dalam pidato yang disampaikan larut malam pada hari Rabu, Perdana Menteri Shehbaz Sharif bersumpah secara tegas bahwa "kami akan membalas setiap tetes darah para martir kami," setelah serangan misil udara India di Pakistan yang menewaskan 31 orang di seluruh negeri.

Serangan tersebut menargetkan sembilan lokasi, termasuk empat di wilayah Punjab Pakistan, dalam serangan yang dilakukan dengan presisi melalui udara dan drone. Ini merupakan serangan militer paling luas yang dilancarkan India terhadap Pakistan dalam beberapa dekade terakhir.

Baik Pakistan maupun India tetap dalam status siaga tinggi pada pagi hari Kamis. Di kedua negara, penerbangan dihentikan dan bandara ditutup. Di Pakistan, semua penerbangan dari bandara Karachi, Lahore, dan Sialkot secara mendadak dihentikan oleh pihak berwenang hingga sore hari Kamis.

Lebih dari 20 bandara lokal di India utara juga tetap ditutup hingga hari Sabtu mendatang.

Di wilayah Sindh Pakistan, yang berbatasan dengan India, keadaan darurat dinyatakan di semua rumah sakit dan fasilitas kesehatan. Semua cuti bagi tenaga medis dan staf pendukung dibatalkan, berdasarkan pemberitahuan yang dikeluarkan oleh departemen kesehatan provinsi.

Di kota Amritsar, India, yang hanya berjarak 32 kilometer dari perbatasan Pakistan, latihan keamanan kedua dan pemadaman listrik singkat dilaksanakan pada malam Rabu, dengan penduduk diimbau untuk tetap waspada. Negara bagian perbatasan India, Rajasthan dan Punjab, juga berada dalam siaga tinggi, dengan semua cuti polisi dibatalkan dan pasukan keamanan perbatasan diberikan perintah untuk menembak di tempat bagi aktivitas mencurigakan. Sistem anti-drone di dekat perbatasan juga telah diaktifkan oleh India.

Setelah serangan India, Sharif menyebut serangan tersebut sebagai "tindakan perang" dan pejabat tinggi militer serta menteri pemerintah bersumpah bahwa Pakistan akan memberikan respon. Namun, pada pagi hari Kamis, sifat dari respons tersebut masih belum jelas.

Beberapa menteri pemerintah menyarankan bahwa klaim Pakistan yang menyatakan telah menembak jatuh lima pesawat militer India, termasuk tiga jet Rafale buatan Prancis yang elit, selama konfrontasi pada hari Rabu, merupakan bentuk balasan. Yang lain mengatakan bahwa respons penuh Pakistan masih akan datang.

Diakui secara luas bahwa setiap keputusan mengenai respons militer Pakistan terhadap India akan dibuat oleh kepala angkatan bersenjata yang berkuasa, Jenderal Asim Munir, yang berada di bawah tekanan publik yang meningkat untuk menunjukkan kekuatan terhadap India.

Menteri-menteri dalam pemerintahan India menyatakan bahwa serangan mereka adalah pembalasan atas dugaan keterlibatan Pakistan dalam serangan militan di wilayah Kashmir India pada bulan April yang menewaskan 26 orang. Pakistan telah membantah segala peran dalam serangan tersebut.

India mengklaim bahwa serangan pada hari Rabu menargetkan "infrastruktur teroris" termasuk kamp pelatihan dan rumah yang terkait dengan organisasi militan terkenal yang bertanggung jawab atas beberapa serangan teroris terburuk di India selama dua dekade terakhir. Mereka menekankan bahwa mereka tidak menyerang basis militer Pakistan atau peralatannya, dan menggambarkan serangan tersebut sebagai "terukur, bukan eskalatif, proporsional, dan bertanggung jawab".

Namun, Pakistan membantah bahwa ada kelompok teroris yang beroperasi di daerah yang terkena serangan misil India, dan menyatakan bahwa serangan tersebut hanya menargetkan warga sipil.

Di sepanjang perbatasan yang diperebutkan antara India dan Pakistan, yang membagi wilayah yang disengketakan Kashmir, penguncian silang yang intens antara kedua belah pihak berlanjut ke malam kedua. Dilaporkan bahwa setidaknya satu tentara India tewas dalam baku tembak dan 11 orang sipil.

Komunitas internasional terus menyerukan kedua belah pihak untuk meredakan ketegangan. Menteri Luar Negeri Iran, Abbas Araghchi, tiba di New Delhi pada pagi hari Kamis, di mana ia akan mengadakan pembicaraan dengan menteri luar negeri India. Araghchi telah mengunjungi Pakistan sebelumnya dalam minggu ini dan menawarkan untuk berperan sebagai mediator antara kedua negara.